말聯 바다위총리 ‘개혁 시동’

지난해 11월 마하티르 모하마드 전 총리에 이어 말레이시아 행정부 수반이 된 압둘라 바다위 총리(사진)가 ‘정실 자본주의(crony capitalism)’ 청산을 위한 강력한 조치를 시행해 국제사회의 주목을 받고 있다.

바다위 총리는 지난해 12월 마하티르 전 총리 집권 말기에 결정된 145억링기트(약 4조5000억원)에 이르는 철도건설 계약을 무기 연기했다. 이 사업은 말레이시아 최대 규모의 공공건설로 꼽혀왔다.

그는 또 64억링기트(약 2조원)로 평가되는 바쿤 수력발전소의 민영화 계획도 취소했다.

바다위 총리의 이 같은 조치는 정부와 친분 있는 인사들이 밀실에서 수주하는 수의계약 대신 공개입찰을 실시하기 위한 것이라고 영국의 파이낸셜 타임스가 20일 지적했다.

그는 존경받는 경제학자인 노르 모하마다 야코프를 제2 재무장관에 임명해 재무부를 개혁하겠다는 의지를 보였다. 말레이시아 재무부는 정부와 가까운 인사들에게 공공사업을 배분해왔다는 의혹을 받아왔다.

바다위 총리는 말레이시아 항공과 말레이시아 텔레콤 등 국영기업의 효율성을 높이기 위해 낙하산 인사도 배격하겠다고 밝혔다.

그러나 그의 ‘경제개혁 드라이브’가 성공할지는 점치기 어렵다는 게 대체적인 평가다.

그의 아들이 대주주인 정유업체 스코미의 주가가 지난해 1000%나 급등한 것을 놓고 바다위 총리 자신이 ‘연고 자본주의’의 장본인이란 의혹도 받고 있다.

이 진기자 leej@donga.com. 기득권을 위협받는 집권당 통일말레이민족기구(UMNO)의 반발도 올해 중반 총선을 앞둔 그에게는 걸림돌이다. 자국 자동차제조업체인 프로톤을 보호해 온 수입관세를 폐지키로 한 약속을 최근 연기한 것도 태국 등으로부터 불만을 사고 있다.

이 진 leej@donga.com