북한, 아세안지역안보포럼 7월가입 가능

북한이 빠르면 7월 아세안지역안보포럼(ARF)에 가입할 수 있을 것이라고 필리핀 사정에 밝은 인도네시아의 한 외교소식통이 7일 밝혔다. ARF는 아시아태평양지역 국가간 유일한 정치안보협의체로 역내 국가 중 북한만 가입하지 않은 상태다.

북한은 그동안 ARF 가입의 전제조건으로 내세웠던 필리핀 및 호주 등과의 수교문제가 조만간 성사될 전망이어서 7월 태국 방콕에서 열리는 제7차 ARF 각료회의에서 ARF 가입 가능성이 매우 높다고 이 소식통은 밝혔다. 필리핀은 빠르면 6월, 호주는 하반기에 북한과 수교방침을 발표할 것으로 보인다.

북한도 ARF 가입시 결정사항 준수라는 부담이 있으나 대외이미지 개선과 아세안 국가와의 경제교류 활성화 등을 노려 전과 달리 ARF 가입을 적극 희망하고 있는 것으로 전해졌다.

<자카르타연합>