시속 100km 반자율 주행… 코너링도 부드럽게

볼보 첫 콤팩트 SUV ‘더 뉴 XC40’

‘더 뉴 XC40’. 볼보코리아 제공

볼보자동차 본사가 있는 스웨덴 예테보리의 한 외곽 도로. 볼보차 최초의 콤팩트 스포츠유틸리티차량(SUV)인 ‘더 뉴 XC40’이 모습을 드러냈다. 아직 한국에 출시되지 않은 최고급 라인인 인스크립션 모델이어서 기대가 됐다. 소형 SUV지만 작다기보단 고급스럽다는 느낌이 들었다. 생각했던 것보다 크기도 컸다. 소형보다는 준중형 SUV에 더 가까운 차량이었다.

차에 올랐을 때 가장 먼저 눈이 간 부분은 대시보드에 달린 콘솔 디스플레이였다. 크기는 9인치로 일반적인 내비게이션 디스플레이보다 1.5배는 커보였다. 아이패드를 연상케 하는 디자인이 고급스러움을 더했다. 크리스털 글라스로 제작된 기어레버는 화룡점정이었다. 250년 역사를 지닌 스웨덴의 명품 유리 제조사인 ‘오레포르스’가 만들었다고 한다.

본격적인 운전에 앞서 볼보자동차 관계자는 “XC40의 모멘텀과 R-디자인 모델에는 하이 퍼포먼스 사운드 스피커가 총 8개 장착되어 있지만 인스크립션에는 총 13개의 하만카돈 브랜드의 스피커가 장착돼 있다. 일반 차량과는 차원이 다른 음악을 들으며 운전을 할 수 있을 것”이라고 말했다.

‘더 뉴 XC40’은 아이패드 모양을 닮은 9인치 디스플레이와 에어컨을 일체형으로 만들어 효율성과 디자인 수준을 함께 높였다. 볼보코리아 제공

볼보자동차는 2020년까지 ‘볼보차 이용자들이 사망이나 심각한 부상을 당하지 않도록 하겠다’는 목표를 가지고 있다. 더 뉴 XC40에는 볼보가 자랑하는 안전 품목들이 가득 담겨 있었다. 차선 이탈을 방지하는 장치는 물론이고 반대 차선에서 오는 차량과 충돌이 임박하면 차량이 스스로 핸들을 돌려 안전하게 방향을 잡아주는 기능도 넣었다. 볼보가 자랑하는 ‘시티세이프티’도 모든 XC40 모델에 기본으로 장착했다. 시티세이프티 기능은 도심에서 갑자기 튀어나오는 사람이나 자전거, 차량을 감지해 순간적으로 정지하게끔 해주는 장치다.

스웨덴 국민 가수 ABBA의 노래를 들으며 예테보리 외곽 도로를 달려봤다. ‘파일럿 어시스트’ 기능을 테스트해 봤다. 이 기능은 볼보의 최신 반자율 주행 기술이 구현된 것이다. 쉽게 말해 자동차가 알아서 차선을 유지하며 달리도록 하는 장치다. 이런 반자율 주행 기술은 다른 업체의 차량에서도 볼 수 있지만, 볼보의 반자율 주행 기술은 느낌이 달랐다. 더 매끄럽고 안정적으로 차선을 유지하면서 움직인다는 느낌이었다. 볼보 관계자는 “볼보의 차선 인지 기술은 민감도가 뛰어나다. 빠른 속도로 달리고 있어도 차선을 잘 인지하기 때문에 곡선 차로를 주행할 경우 다른 업체들에 비해 더 부드럽게 코너링 할 수 있다”고 자랑했다.

인스크립션 모델의 경우 기어레버를 크리스털 글라스 재질로 만들어 고급스러운 느낌을 강화했다. 볼보코리아 제공

앞차와의 간격을 일정하게 유지하면서, 설정해둔 범위의 속도대로 스스로 움직이는 기능과 파일럿 어시스트를 동시에 작동시켜 봤다. 액셀러레이터에서 발을 떼고 핸들에서 손을 뗀 상태에서 드라이브를 즐길 수 있었다. 이런 첨단 기술은 시속 100km 정도로 달렸을 때도 원활하게 작동했다.

더 뉴 XC40의 또 다른 매력은 적재공간과 수납공간이었다. 보조석 아래를 수납공간으로 만들었고, 문에도 영화 잡지 2, 3개는 거뜬히 들어갈 만한 공간을 넣었다. 운전석과 보조석 사이 공간엔 휴지통도 달려 있었다. 뒷좌석 중간에도 컵을 내려놓을 수 있는 공간을 마련했고, 뒷좌석 문에도 노트북이 들어갈 만한 크기의 수납공간을 만들었다. 보조석 대시보드에 달린 수납공간 안에는 접이식 고리가 달려 있었다. 가방을 들고 타는 보조석 이용자가 가방을 바닥이 아닌 고리에 걸어 놓을 수 있도록 한 배려였다.

트렁크가 특히 맘에 들었다. 더 뉴 XC40의 기본 트렁크 용량은 460L인데 2열 좌석을 접으면 3배까지 공간이 늘어난다. 특히 트렁크 바닥은 접을 수 있었는데 바닥 아래 별도의 수납공간을 마련했다. 발만 움직여 트렁크를 열고 닫는 기능이 모든 모델에 기본 지원된다.

시승을 마치고 내려오면서 ‘정말 사고 싶다’는 마음이 들었다. 최첨단 안전 품목과 최신식 반자율 주행 기술로 기능을 더하고 수납공간을 최대한 넓혀 작지만 넓은 차를 구현한 더 뉴 XC40. 부담스럽지 않은 크기의 SUV를 사고자 하는 수요자들의 마음을 훔칠 것으로 보인다.

예테보리=변종국 기자 bjk@donga.com