긁지 않고 갖다댄다… 전국서 ‘스마트폰 결제’

스마트폰을 교통카드처럼 결제 단말기에 갖다대면 요금이 지불되는 ‘모바일 결제’ 시대가 본격적으로 열렸다. 방송통신위원회는 근거리무선통신(NFC) 기술을 이용한 스마트폰 결제를 전국 대형마트와 편의점, 주유소, 커피숍, 백화점 등 2만2000여 개 매장에서 시작한다고 23일 밝혔다.

그동안 서울 명동을 중심으로 시범사업 위주로 진행되던 NFC 결제가 전국으로 확대된 것이다. 통신사와 신용카드사 등은 지난해 11월부터 NFC 결제 시범사업을 진행해 왔다. NFC란 약 10cm 이내의 거리에서만 무선통신이 가능한 기술로 원거리에서 해커의 접근이 불가능해 상대적으로 보안성이 높다는 평가를 받는다.

NFC 확대 계획이 발표된 이날 현재 방통위가 밝힌 전국의 NFC 결제 가능 매장은 약 2만2000개다. 특히 전국 결제 능력을 갖춘 GS25와 훼미리마트, SK에너지와 GS칼텍스, 홈플러스, 롯데마트, 롯데백화점, 스타벅스 등 대형 업체들이 이날 이미 전국 결제 준비를 마쳤다. 4월부터는 카페베네 매장에서도 결제가 가능해진다. 여기에 시범사업 기간 동안 일부 사업장에 NFC 결제 단말기를 설치한 업체들까지 합치면 전국 NFC 결제 가능 매장은 현재 3만 개를 넘어섰다는 게 관련업계의 추산이다.

결제 방법도 간단하다. 계산할 때 현금을 꺼내는 대신 ‘모바일카드 결제’를 하겠다고 얘기하고 각 매장에 비치된 결제 단말기에 스마트폰만 대면 된다. 교통카드와 같은 방식이라서 NFC 결제 스마트폰에는 교통카드 기능도 포함돼 있다. 지금 국내에 판매되는 스마트폰 가운데 이처럼 NFC 결제가 가능한 제품은 삼성전자의 갤럭시S2와 갤럭시노트, 팬택의 베가레이서 LTE와 LG전자의 옵티머스 LTE 등 약 700만 대다. NFC 결제가 보편화될 환경은 충분히 갖춰진 셈이다.

하지만 아직 소비자가 쉽게 사용하기 어려운 부분도 남아 있다. NFC 기능이 있는 스마트폰을 샀다고 해서 바로 NFC 결제를 할 수 있는 게 아니기 때문이다. NFC 결제를 하려면 스마트폰 구입과 별개로 모바일 신용카드를 발급받아야 한다. 또 모바일 신용카드를 받으려면 금융관련법에 따라 플라스틱 신용카드도 갖고 있어야 한다. 사실상 ‘NFC 지원 신용카드’를 새로 한 장 발급받아야 한다는 얘기다. 간편하게 이용한다는 모바일 결제의 취지와는 어긋난다.

게다가 최근 등장하는 신용카드도 대부분 전자태그(RFID) 기능을 갖추고 있어 전용 단말기에서는 NFC와 유사하게 터치만으로 결제가 된다. 이 때문에 생각보다 NFC 결제의 확산이 더디다는 지적도 나온다. 해외에서도 ‘안드로이드’ 스마트폰을 만드는 구글은 NFC 기능을 강조하지만 ‘아이폰’을 만드는 애플은 스마트폰에 NFC 기능을 집어넣지 않고 있다. 스마트폰 업계의 양대 산맥이 서로 다른 정책 방향을 갖고 있는 셈이다.

그럼에도 불구하고 방통위와 관련 업계에서는 RFID보다 다양한 기능을 갖춘 NFC 스마트폰 결제가 국내의 빠른 스마트폰 보급 속도와 맞물려 곧 정착될 것으로 기대하고 있다. 방통위 박재문 네트워크정책국장은 “NFC 인프라가 확대되면 국민이 더욱더 편리하게 모바일 결제를 이용하고 위치기반서비스(LBS)와 연계된 쿠폰 발급 등 신규 비즈니스 모델도 등장할 것”이라고 예상했다.

김상훈 기자 sanhkim@donga.com