“귀국 선물로 딱” 일본인 관광객 우르르 고추장 매출 껑충

최근 엔화 강세를 타고 국내를 찾는 일본인 관광객이 급증하면서 고추장 매출이 크게 증가한 것으로 나타났다. 고추장은 김, 김치 등과 더불어 일본인들이 선호하는 대표적 귀국 선물 중 하나다.

25일 CJ제일제당에 따르면 롯데마트 서울역점, 롯데백화점 본점, 이마트 용산점 등 일본인 관광객이 많이 찾는 대형 유통매장 3곳의 1월 한 달간 ‘해찬들 고추장’ 매출(4791만 원)은 전년 동기(2529만 원) 대비 89% 늘었다.

특히 일본인 관광객들에게 큰 인기를 얻고 있는 제품은 튜브타입 여행용 고추장 제품으로, 전년 동기와 비교해 325%가량의 판매증가율을 나타냈다.

CJ제일제당 측은 “해당 제품은 4600원의 가격에 소용량 튜브형 고추장 3개를 살 수 있어 실속형 귀국 선물로 인기가 높다”며 “1600원에 육박하는 최근의 환율을 감안하면 기존의 절반 값에 물건을 살 수 있는 셈”이라고 설명했다.

CJ제일제당 측은 이 같은 경향을 고려해 내달 초 일본인 관광객을 겨냥한 신제품 튜브형 쇠고기 볶음 고추장을 선보일 계획이다.

일본인 관광객들이 몰리는 롯데마트 서울역점과 롯데백화점 본점에는 일본어를 구사하는 판촉직원도 배치됐다. 롯데마트 서울역점 장류코너의 천수진 MD는 “매일 2000∼3000명의 일본인이 매장을 방문하고 있다”고 전했다.

한편 지난달 한국을 찾은 일본인은 총 23만7192명으로 같은 달 전체 입국자의 44%에 이르렀다. 전년 동기에 비해서는 56%가량이 증가한 수치다.

임우선 기자 imsun@donga.com