캐릭터 전문점 창업 봇물 ＂1조2000억원 시장 잡아라＂

기업과 개인의 홍보가 중시되면서 캐릭터 전문점 창업이 뜨고 있다.

국내 캐릭터 시장은 불법 유통을 감안하면 연간 1조2000억원대의 규모에 이른 것으로 추정된다. 국내 시장의 80%이상은 미국의 월트 디즈니나 일본의 산리오 등 해외캐릭터가 점유하고 있다. 하지만 로얄티 지불이 부담으로 작용하고 인터넷 업체가 급증함에 따라 국내 문구업체와 개인 창업자들이 이 사업에 본격적으로 뛰어들고 있다.

▽온라인 오프라인 구분 없는 창업〓초기 캐릭터 사업은 바른손 모닝글로리 등 오프라인 문구업체가 주도했지만 최근 벤처기업이 급격히 늘어나면서 기업의 로고를 제작하거나 상품 캐릭터를 제작하는 온라인 업체가 급증하고 있다.

한국창업전략연구소(02-786-8406)는 창업 비용이 비교적 적게 들고 부가가치가 높다는 점 때문에 창업 형식에서 온라인과 오프라인의 구분이 없어지는 것 같다 고 설명했다.

디자인 전공자 4명이 공동 창업한 디자인 클럽(www.design-club.co.kr)은 오프라인에서 유명인사의 캐릭터 디자인에 주력하다가 인터넷 기업의 홈페이지와 상품 캐릭터를 전문으로 제작하는 온라인 업체가 됐다.

이 회사의 월매출액은 지난해 평균 500만원에서 올해 1000만원으로 두 배 가량 늘었다. 평균 마진율은 35% 이상이라는 것이 회사측의 설명.

전문점 운영 형태도 한 회사의 캐릭터만을 전문으로 취급하는 업체에서부터 다양한 캐릭터를 유통업체로부터 공급받는 점포에까지 다양하다는 것.

▽초기 창업자는 대리점이나 특약점이 유리=유행과 이미지를 팔기 때문에 초기 창업자는 유행에 민감한 시장의 추세를 따라잡기 힘들다는 것이 전문가들의 지적이다.

이 때문에 본사로부터 사업 정보를 제공받는 대리점과 특약점 창업이 유리하다는 것.

한국창업전략연구소는 청소년을 상대로한 오프라인 창업의 경우 유통 구조에 자신 있으면 복합 매장 운영도 가능하다 고 권고했다.

캐릭터 복합매장을 운영중인 캐릭터랜드(02-544-1765)는 대부분 체인점들이 문구점 선물용품점 등을 거쳐 판매에 자신이 있으면 캐릭터 전문점으로 전환하고 있다 고 말했다.

<정위용기자>viyonz@donga.com