[컴덱스 2000] ＂홈플러그 …전기선으로 네트워크 구성＂인텔론

별도의 네트워크 장비 없이 컴퓨터를 플러그에 꽂기만 해도 네트워크를 구성할 수 있는 기술이 컴덱스에서 선보였다. 이 기술을 이용하면 무선 네트워킹이나 이더넷(Ethernet)을 사용하지 않아도 가정과 사무실에 있는 평범한 전선으로 네트워크를 구성할 수 있다.

이 기술은 인텔론 (Intellon) 주도로 '홈플러그 (HomePlug)' 란 이름으로 개발됐다.

'홈플러그' 에 참여하고 있는 유명 기업은 3Com, AMD, 시스코 (Cisco Systems), 컴팩(Compaq), 인텔, 모토로라, 파나소닉, 텍사스 인스트루먼트 등이다. 홈플러그는 최대 14Mbps 속도를 내는 것이 목표다.

이 기술의 핵심적인 부분은 커넥터. 이 커넥터는 PDA 정도 크기로 벽에 부착된 일반 전기선 플러그에 꽂도록 되어 있다. 컴퓨터를 이 커넥터에 연결하고 이더넷 잭을 직접 컴퓨터에 연결하면 네트워크 구성을 위한 준비가 모두 끝난다. 앞으로는 이더넷 잭 대신 USB 잭을 꽂을 수도 있다.

애플컴퓨터는 iMac을 통해서 '홈플러그'가 어떻게 작동되는 지 보였다. 시연에서 한번에 여러대의 컴퓨터가 전원선으로만 연결되어 있으면서도 같은 mp3 음악파일을 연주하는 장면을 연출했다.

한편, 홈플러그는 2001년 가을 정식 서비스 실시를 목표로 이미 미국 내 500가구를 대상으로 시범 서비스에 들어갔다.

박종우 양희웅<동아닷컴 기자>heyu@donga.com