김민재 vs 누녜스… 챔스 A조 보면 ‘카타르 H조’ 보인다

내달 6일 개막 앞두고 조편성 확정
호날두 이적설 도는 스포르팅CP
손흥민의 토트넘과 D조 편성
바르사로 간 레반도프스키는 C조서 친정 뮌헨과 맞붙어

김민재(왼쪽), 누녜스

크리스티아누 호날두(맨체스터 유나이티드·맨유)가 스포르팅CP로의 이적이 임박했다는 영국 언론 보도가 25일 나왔다. 포르투갈 1부 리그 클럽인 스포르팅CP는 호날두가 유소년 팀을 거쳐 2002∼2003시즌에 프로 데뷔를 했던 팀이다. 호날두가 이번 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막 전부터 지금까지 소속 팀 맨유에 줄기차게 이적을 요구하는 상황에서 나온 뉴스다.

20년 전 프로 데뷔를 했던 팀이라고는 해도 포르투갈 프리메이라리가는 이른바 ‘빅리그’로 불리는 유럽 5대 리그에 속하지 않는다. 그런데도 이런 뉴스가 나오는 건 이 팀이 2022∼2023시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출 팀이기 때문이다. 호날두는 챔스리그 진출 팀으로의 이적을 희망하고 있다. 맨유는 지난 시즌 EPL에서 6위에 그쳐 4위까지 주어지는 챔스리그행 티켓을 놓쳤다.

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UEFA 챔스리그는 호날두뿐 아니라 축구 선수라면 월드컵과 함께 누구나 뛰고 싶어 하는 ‘꿈의 무대’다. 다음 달 6일(현지 시간) 막을 올려 내년 6월 10일까지 9개월간 세계 축구 팬들의 눈을 붙들어 둘 챔스리그 조별리그 편성이 26일 나왔다.

UEFA가 26일 튀르키예 이스탄불에서 진행한 조 추첨에서 손흥민의 소속 팀 토트넘(잉글랜드)은 비교적 무난한 상대들을 만났다. 2019∼2020시즌 이후 세 시즌 만에 챔스리그에 복귀한 토트넘은 전체 8개 조 중 D조에 속했는데 네 팀 가운데 UEFA 클럽랭킹이 14위로 가장 높다. 호날두의 이적이 임박했다는 보도가 나온 스포르팅CP도 D조에 편성됐다. 호날두의 이적이 실제로 성사되면 손흥민과 호날두의 맞대결을 볼 수 있다. 세 달 앞으로 다가온 카타르 월드컵에서도 한국과 포르투갈은 같은 조에 속해 있어 둘의 맞대결이 예고돼 있다. 지난 시즌 UEFA 유로파리그 우승으로 출전 티켓을 딴 프랑크푸르트(독일)와 올랭피크 마르세유(프랑스)도 D조에 속했다. 프랑크푸르트엔 일본이 자랑하는 미드필더 가마다 다이치, 하세베 마코토가 있다.

김민재가 뛰고 있는 나폴리(이탈리아)는 A조에 편성됐는데 지난 시즌 챔스리그 준우승 팀 리버풀(잉글랜드)을 만났다. 지난 시즌 EPL에서 손흥민과 공동 득점왕을 차지한 무함마드 살라흐와 ‘신성’ 다르윈 누녜스를 상대한다. 국가대표 센터백인 김민재는 카타르 월드컵에 앞서 누녜스의 경기력을 직접 경험해 볼 수 있게 됐다. 누녜스는 카타르 월드컵 조별리그에서 한국과 같은 H조에 속한 우루과이 국가대표 공격수다. 네덜란드 1부 리그 최다 우승(36회) 팀 아약스와 스코틀랜드 명문 클럽 레인저스도 A조에 편성됐다. 레인저스는 스코틀랜드 리그에서 55번 정상에 올랐는데 유럽 리그 전체를 통틀어 가장 많은 우승이다.

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‘레반도프스키 더비’도 성사됐다. 챔스리그 통산 득점 3위(86골)에 올라 있는 로베르트 레반도프스키의 현재 소속 팀 FC 바르셀로나(스페인)와 지난 시즌 소속 클럽인 바이에른 뮌헨(독일)이 같은 C조에 포함됐다. 이 조에는 세리에A의 강호인 인터밀란(이탈리아)까지 있어 8개 조 가운데 가장 터프한 조로 평가됐다. 챔스리그 통산 최다 우승(14회) 팀이자 ‘디펜딩 챔피언’인 레알 마드리드(스페인)는 F조에 속했는데 16강 진출이 무난할 것으로 보인다.

김정훈 기자 hun@donga.com