“공룡발자국 보러 전북 군산으로 오세요”

국내 최대 초식공룡 발자국 화석
산북동 화석 산지 31일부터 개방

전북 군산시는 산북동의 ‘공룡·익룡 발자국 화석 산지’를 31일부터 공개한다고 10일 밝혔다. 2013년 도로 개설 공사 중 발견된 이 화석 산지(800m² 규모)는 2014년 국가지정문화재 천연기념물로 지정됐다. 토지 매입, 보존 처리, 지장물 철거 등의 과정이 최근 마무리됐다.

산북동 화석 산지는 전북에서는 처음으로 공룡과 익룡 발자국 화석이 동시에 발견된 곳이다. 특히 국내 최대 크기의 초식공룡 발자국 화석이 발견돼 백악기 시대 공룡의 행동 특성과 고생태 환경을 연구하는 데 귀중한 자료로 평가받는다.

군산시는 문화재 발견 이후 문화재청과 함께 주변 조사를 통해 매몰돼 있던 발자국 수십 개를 추가로 찾아냈다. 이 화석 산지에 지질 해설사를 배치해 고군산군도 지질명소 10곳 등을 묶어 홍보할 예정이다.

군산시 관계자는 “화석을 발견한 뒤 주민과 문화재청의 도움으로 화석 산지를 일반에 공개할 수 있게 됐다”며 “서해안에서도 백악기 공룡들이 번성했을 것으로 추정되는 만큼 보존과 연구, 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

박영민 기자 minpress@donga.com