사회적 거리두기 연장?…‘4월말 등교수업’ 어려울 듯

초등학교 4~6학년을 대상으로 원격수업이 진행 중인 17일 세종시 한결초 교실에서 교사가 원격수업을 진행하고 있다. 2020.4.17 © News1

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 5일 연속 20명대에 머물렀지만 정부는 등교개학에 여전히 신중한 모습을 보이고 있다. 교육계에서는 이달 말 등교수업은 힘들다는 관측에 무게가 실리고 있다.

17일 중앙재난안전대책본부에 따르면, 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 22명이다. 9일 연속 50명 미만, 5일 연속 30명 미만을 기록했다. 서울은 8일 이상 신규 확진자가 한 자릿수를 유지하고 있다.

정부는 앞서 일정기간 신규확진자 수가 50명 아래이면서 감염경로가 불확실한 사례 비중이 5% 미만일 때 ‘생활방역체계’ 전환을 검토하겠다고 밝힌 바 있다. 강화된 사회적 거리두기 기간은 오는 19일까지로, 정부는 주말 중대본 회의에서 연장 여부를 결정할 계획이다.

교육계에서는 정부가 사회적 거리두기를 연장할 가능성이 조심스럽게 제기되고 있다. 정부와 방역당국에서 연일 사회적 거리두기가 느슨해지면 코로나19가 또 다시 확산할 수 있다는 경고를 내놓고 있기 때문이다.

정세균 국무총리는 이날 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 (중대본) 회의를 주재하면서 “4월 들어 코로나19 감염 확산세가 확연히 줄었지만 내용을 살펴보면 마치 폭풍전야의 고요함처럼 느껴진다”며 “숫자는 적어도 감염경로를 알 수 없는 확진자가 계속 발생하고 있다”고 강조했다.

그러면서 “부활절과 총선 기간 중 급격히 증가한 사회적 접촉 영향도 예의주시해야 한다”며 “관계 부처와 지방자치단체는 당장 신규 확진자가 줄었다고 방심하는 일 없이 철저히 방역에 임해달라”고 주문했다.

정 총리는 전날 소상공인·외식·여행·공연예술·학원·체육·유통업 등 관계자들과 간담회에서도 “경제적 측면에서는 사회적 거리두기 완화가 바람직하지만 여건이 갖춰지지 않은 상태에서 섣불리 접근하면 그 파장을 감당하기 어렵다”라고 밝혔다.

교육계에서는 사회적 거리두기가 연장될 경우 교육부가 희망했던 ‘4월말 등교수업, 원격수업 병행’은 어려울 것으로 보고 있다. 우리 사회에서 학교는 감염병 예방을 위한 사회적 거리두기의 ‘심리적 마지노선’으로 작용한다.

1주일에 하루, 이틀 등교수업과 온라인수업을 병행하는 방식이라 해도 학교가 다시 문을 열면 우리 사회에 잘못된 신호를 줄 수 있다. 오는 30일부터 다음달 5일까지는 직장인들이 4일 하루 휴가를 내면 6일간의 연휴를 즐길 수 있는 기간이기도 하다.

생활방역 체제로 전환한다고 해도 바로 등교수업은 이르다는 분위기가 강하다. 학교에서 집단감염이 발생하면 가정을 통해 급속하게 사회로 확산될 가능성이 크기 때문이다. 방역당국이 최근 싱가포르 사례를 집중 언급하는 것도 ‘4월말 등교수업’에 부정적인 뜻을 간접적으로 밝힌 것으로 해석된다.

김강립 중대본 1총괄조정관은 전날 정례브리핑에서 “싱가포르는 비교적 성공적인 방역 모범국으로 평가를 받다가 개학을 하고 일상으로 복귀한 후 1개월간 14배의 확진자 증가세를 보였다”라며 “이런 위험 요인에 대해 여러 가지 평가가 있어야 한다”라고 밝혔다.

박백범 교육부 차관도 전날 신학기 개학준비 추진단 회의 결과를 온라인으로 브리핑하며 “정세균 국무총리가 개학은 보수적으로 판단하겠다는 말을 했다”라고 전했다. 박 차관은 “이번주, 다음주 학교에서 확진자가 발생했을 경우를 대비해 모의훈련을 준비하고 있다”라고 덧붙였다.

한 교육계 관계자는 “정부 입장에서는 경제적 측면도 고려하지 않을 수 없겠지만 최소한 감염병 위기경보 단계가 ‘심각’인 상황에서 아이들이 학교에 등교하는 것은 무리라는 분위기가 강하다”라며 “신규 확진자 숫자도 중요하지만 여전히 많은 학부모들이 불안감을 느끼고 있는 면도 고려해야 한다”라고 말했다.

(서울=뉴스1)