산업부, 2019년까지 16개 지자체에 도시가스 추가 공급키로

충남 청양군, 경남 산청·합천군 등 16개 지방자치단체에 2019년까지 도시가스가 추가로 보급된다. 산업통상자원부는 28일 이 같은 내용을 담은 ‘제12차 장기 천연가스 수급계획(2015년~2029년)’을 발표했다.

계획에 따르면 도시가스용 천연가스 수요는 2014년 1853만t에서 2029년 2517만t으로 연평균 2.06%씩 증가할 것으로 예상된다. 반면 지난해 1796만t에 달했던 발전용 천연가스 수요는 연평균 4.17%씩 줄어 2029년에는 948만t에 불과할 것으로 예상됐다. 신규 원전과 석탄 화력 발전소가 완공되면서 수요가 분산될 것으로 보이기 때문이다.

산업부는 올해 200개인 도시가스 보급 지자체 수를 2019년까지 216개로 늘리기로 하고 관련 인프라 건설에 7조1000억 원의 예산을 투입하기로 했다. 도시가스 공급이 어려운 곳에는 액화석유가스(LPG) 저장탱크와 배관망을 설치해 가스공급 체계를 구축해 나가기로 했다. 천연가스의 안정적인 공급을 위해 20만kL급 저장탱크 10기 규모의 제 5기지를 건설하기로 했다.

산업부는 이날 ‘천연가스 산업 발전전략’도 발표했다. 산업부는 연료전지 및 수소 충전 인프라 확충 등 천연가스 관련 4대 신성장산업을 집중 육성하고, 산업계·학계·연구소·관계로 이뤄진 태스크포스를 구성해 천연가스의 가격경쟁력도 높일 계획이다.

하지만 정부의 천연가스 수요예측이 적절한지에 대해 의문의 목소리도 나오고 있다. 파리기후변화협약에 따라 석탄화력 축소 등 온실가스 감축계획이 확정되면 발전수요가 크게 흔들릴 수 있기 때문이다. 정부는 이전에도 발전 수요예측에서 실패한 전례가 있다. 2011년 9·15 정전 대란 이후 정부는 민간기업에 액화천연가스(LNG)발전시장 참여를 독려했지만 이후 전력 수요가 정부 예상치에 미치지 못해 현재 민간기업들의 LNG발전소 가동률이 30%대에 머물고 있다.

김재영 기자 redfoot@donga.com