[부산/경남]울산 경전철사업 타당성 논란

울산시가 2012년 개통을 목표로 추진 중인 경전철 사업에 대한 타당성 논란이 일고 있다.

울산시는 “도심 교통체증 해소를 위해 경전철이 가장 효과적”이라고 밝히고 있으나 지역 국회의원과 일부 시민단체는 “교통수요 부족으로 적자운영이 불가피하다”며 이에 대한 재검토를 요구하고 있다.

▽경전철 계획=시는 29일 오후 시청에서 경전철 사업 기본설계 용역 착수 보고회를 가졌다. 2012년 1월 개통 예정인 경전철의 총 사업비는 4315억 원(국비 2589억 원, 시비 1726억 원).

시는 1단계로 중구 효문역∼울산역∼현대백화점 앞∼공업탑 로터리∼문수체육공원 앞∼울산대∼신복로터리∼울주군 범서읍 굴화리 구간 15.6km를 개통할 계획이다. 또 효문역∼북구 농소동(5km), 울주군 범서읍 굴화∼울주군 언양읍 구간(〃)을 2010년 이후 2단계 사업으로 추진할 계획이다.

울산시 경전철은 공사비 절감과 도시미관을 고려해 기존 도로를 이용하면서 교통 혼잡지역만 지하화 하는 ‘신형 노면전차 방식’(SLRT)으로 건설된다.

울산시 송병기(宋炳基) 교통기획과장은 “1998년 이후 연평균 자동차 수는 5.7% 증가한 반면 도로증가율은 0.13%에 불과해 경전철을 도입키로 했다”고 말했다.

▽논란 확산=울산 중구 출신 한나라당 정갑윤(鄭甲潤) 의원은 29일 언론기고문을 통해 “울산은 전국 광역시 가운데 교통 혼잡도가 가장 낮으며 20여 곳에서 우회도로와 도로확장사업이 추진되고 있기 때문에 경전철 사업을 서두를 필요가 없다”고 지적했다.

정 의원은 “인천공항고속도는 실제 교통량이 수요예측 당시 교통량의 41.5%에 불과해 적자 충당을 위해 지금까지 4281억 원의 국고가 지원됐다”며 “객관적인 교통수요 자료가 부족한 상태에서 섣불리 경전철 사업을 추진할 경우 적자운영이 불가피하다”고 말했다.

울산참여연대(공동대표 홍근명 박영규)도 28일 “전국 대도시의 지하철이 모두 적자를 기록하고 있다”며 “인구 100여만 명인 울산이 경전철을 건설해도 수익 창출을 기대할 수 없기 때문에 이를 장기 검토사업으로 전환해야 한다”고 주장했다.

정재락 기자 raks@donga.com