최규선 청탁받고 ‘복표’ 수사 가능성

친인척 비리 등 대통령 ‘하명(下命) 사건’을 주로 다루는 경찰청 특수수사과가 지난해 1월 국민체육진흥공단의 복표사업자 선정 과정을 수사한 배경에 관심이 쏠리고 있다.

특수수사과 소속 형사 3명은 복표사업자 최종 선정 시한이 임박한 지난해 1월 복표사업단을 방문해 사업자 선정 절차에 대한 정보를 수집한 것으로 확인됐다.

특수수사과는 또 공단 실사단이 타이거풀스 인터내셔널(TPI)을 상대로 평가해 6개 항목에서 부정적인 견해를 제시한 보고서와 관련한 조사도 벌인 것으로 알려졌다.

당시는 TPI와 경쟁업체가 복표사업권을 놓고 서로 상대방의 약점을 폭로하며 법정 다툼까지 벌이던 민감한 시기였다.

공단 관계자 등에 따르면 당시 수사는 일방적으로 진행돼 공단 직원들이 부담을 느낄 정도였다. 하지만 공단이 TPI를 복표사업자로 최종 결정하는 데 이 수사가 영향을 미쳤다는 직접적인 단서는 드러난 것이 없다.

그러나 특수수사과가 공단에 압력을 행사하기 위해 동원됐을 것이라는 의혹을 뒷받침할 정황은 적지 않다.

당시 특수수사과를 지휘했던 최성규(崔成奎) 전 과장은 미래도시환경 대표 최규선(崔圭先)씨의 비리에 연루됐다는 의혹이 불거진 직후 해외로 달아났다. 이 때문에 최 전 과장이 최씨의 부탁을 받고 부하 직원들을 공단에 보내 조사하게 한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.

최씨는 김대중(金大中) 대통령의 3남 홍걸(弘傑)씨 등을 배경으로 이권에 개입했다는 의혹을 받고 있으며 TPI 대표 송재빈(宋在斌)씨에게서 사업자 선정과 관련해 주식 및 거액을 받았다는 주장도 제기되고 있다.

이와 관련, 검찰이 “최씨를 알선수재 혐의로 구속해 신병을 안정적으로 확보한 뒤 수사의 본류(本流)인 복표사업자 선정 의혹에 집중하겠다”고 말한 점도 시사하는 바가 크다. TPI 측은 그러나 “최씨와의 거래는 복표사업자 선정과는 무관하다”고 주장하고 있다.

또 특수수사과가 자체적으로 홍걸씨 등 대통령 친인척이나 고위층이 복표 사업 비리에 연루됐다는 첩보를 입수하고 수사에 나섰을 가능성도 있다.

만약 검찰 수사 결과 이 같은 사실이 확인된다면 청와대가 사전에 비리를 방지하지 못했다는 부담을 안게 될 것으로 보인다.

한편 경찰청은 “당시 특수수사과 직원들이 모두 전출됐고 최 전 과장이 없어 누가 어떤 경위로 공단을 수사했는지 확인이 안 된다”고 밝혔다.

이명건기자 gun43@donga.com