이낙연, 수어 성별 구별 男 ‘엄지’ 女 ‘새끼’에 “좀 차별적”

국립국어원 방문 수어 통역사 격려…지원 필요성 공감
"덕분에 캠페인, 국민 마음 하나로 모으는데 기여했다"

이낙연 더불어민주당 대표는 16일 서울 강서구의 국립국어원을 방문해 수어 통역사들의 고충을 듣고 인력양성 등 전문성 강화 지원을 약속했다.

이 대표는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 수어 통역에 대한 수요가 늘고, 재난 용어 개발 등으로 업무량이 급증했다는 이야기를 듣고 그간의 노고를 격려했다.

이 대표는 “9월 기준 수어 통역이 663회 있었는데 그중 533회가 코로나19 관련이다. 국민들이 자발적으로 동참해줬고, 의료진이 헌신적으로 노력했고, 높은 기술 등 이런 게 어우러져서 방역 모범국가가 됐는데, 잘 알려지지 않았지만 수어 통역이 본격화된 게 코로나19 때였다”며 “자랑스러운 일이라고 생각된다”고 말했다.

이어 ‘덕분에’ 캠페인을 언급하며 “그게 우리 마음에 주는 영향력이 있는 것 같다. 감사를 표시하는, 국민 마음을 하나로 모으는 데 기여했다고 생각한다”고 평가했다.

이 대표는 수어가 늘 개발되고 있다는 점에 주목하며 “앞으로 수요가 늘어날 테니까 인력양성과 전문성 강화 이런 게 시급해 보인다”며 지원 필요성에 공감했다. 더불어 “수어가 많이 개발되고 확장되면 농인과 비장애인의 소통의 여지가 넓어지고 농인의 사회인식도 넓어질 것”이라고 기대했다.

이 대표는 이날 수어 이름을 얻었다. 머리카락 위에서 손가락을 굽혔다 폈다를 반복하는 동작이다. 국어원 관계자는 “곱슬머리가 인상적이라서 이렇게 정했다”라고 설명했다. 그러자 이 대표는 “정확하다. 예전에 음식점에 예약할 때 제 이름을 몰라도 ‘여의도 곱슬머리’라고 하니까 알아듣더라”라고 화답했다.

이 대표는 수어에 대한 설명을 듣는 과정에서 ‘여성을 표시하는 새끼손가락’이라는 대목에서 “여성을 꼭 표현해야 하나”라고 물었다. 국어원 관계자는 “엄지는 남자, 새끼는 여자로 해서 이름 부를 때 꼭 같이 표현한다”고 설명했다. 그러자 이 대표는 엄지와 새끼손가락을 함께 펴며 “그건 좀 차별적이다”라고 말했다.

이 대표는 국어원 방명록에 ‘인간존중의 사회, 수어사전이 더 채워지는 날을 기다립니다’라고 적었다.

[서울=뉴시스]