볼턴 국방부 방문…한일군사정보보호협정·한미동맹 등 논의

정경두 국방부장관이 24일 오전 서울 용산구 국방부청사에서 존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관을 접견하며 악수를 나누고 있다. © News1

존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관은 24일 오전 정경두 국방부 장관과의 면담을 위해 서울 용산구에 위치한 국방부 청사를 찾았다.

전날 오후 1박2일 일정으로 방한한 볼턴 보좌관은 이날 정의용 청와대 국가안보실장, 강경화 외교부 장관, 정경두 국방부 장관을 연이어 만난다.

그는 일본의 반도체 소재 수출 규제와 관련한 한·일 갈등 상황과 한일군사정보보호협정(GSOMIA), 한미동맹 강화방안 등 양국간 주요 현안을 논의할 예정이다.

볼턴 보좌관은 특히 정 장관을 만나서는 중동 호르무즈 해협 호위 연합체 구성에 대한 요청을 할 것으로 보인다. 우리 군 당국은 호르무즈 해협 상황과 관련해 우리 선박 보호 강화를 위한 대안을 이미 검토 중인 것으로 알려졌다.

볼턴 보좌관이 국방부 청사에 들어서자 취재진은 ‘호르무즈 해협에 한국군을 보내길 바라느냐’라고 물었지만 볼턴 보좌관은 아무런 답변도 하지 않았다.

국방부 청사 로비에서 정 장관, 박한기 합동참모의장 등과 인사를 나눈 볼턴 보좌관은 환한 미소를 띤 채 장관실이 있는 2층으로 올라간 다음 방명록을 작성했다.

그는 “조국을 위해 헌신한 한국의 애국자들에게 행운을 빈다”라고 글을 작성했고 이후 정 장관 등과 함께 기념사진을 촬영한 다음 회담장으로 들어가 정 장관과 비공개 면담에 돌입했다.

국방부는 오후에 면담 결과를 발표하기로 한 가운데 한일군사정보보호협정(지소미아·GSOMIA) 연장과 중동 호르무즈 해협 호위 연합체 구상, 차기 한미 방위비분담특별협정(SMA) 협상, 북핵 협상 재개 방안 등 다양한 안보현안 논의가 어떤 식으로 마무리될지 관심이 집중된다.

(서울=뉴스1)