윤장현 광주시장 불출마… 민주 경선 4파전으로

‘親안철수’ 윤장현 세몰이 한계
여론조사 선두 이용섭에 맞서 강기정 ‘反李 3자연대’ 단일후보

후보 7명이 난립했던 더불어민주당 광주시장 후보 경선에 현역 윤장현 시장(사진)의 불출마 선언과 3자 간 단일화가 잇따르면서 판세가 요동치고 있다.

윤 시장은 4일 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “시민시장으로서 부여받은 책임과 역할을 다해 민선 6기를 성공적으로 마무리하겠다”며 불출마를 선언했다. 윤 시장이 지난달 29일 출마 선언을 한 지 엿새 만이다. 그는 “광주정신의 계승과 함께 올바른 미래 비전을 실현시키기 위해 새로운 에너지가 필요한 시기”라고도 했다.

윤 시장의 불출마는 무엇보다 취약한 당내 입지 탓이라는 평가가 많다. 친안(친안철수) 그룹으로 정계에 입문했지만 안 전 대표의 탈당 후 ‘문재인 민주당’에서 제대로 자리를 잡지 못했다는 것. 그는 최근 각종 여론조사에서 10%대의 지지율로 이용섭 전 의원에 이어 2위권에 그쳐 ‘현역 프리미엄’도 크지 않았다.

이와 함께 강기정 전 의원, 민형배 전 광주 광산구청장, 최영호 전 광주 남구청장은 이날 강 전 의원으로 3자 단일화를 선언했다. 강 전 의원은 사실상 ‘반(反)이용섭’ 연대의 단일 후보로 부상할 계기를 잡았다. ‘광주를 바꿀 더 큰 힘’을 슬로건으로 한 세 후보 측은 여론조사 결과와 시민사회 의견을 바탕으로 이런 결론을 냈다고 밝혔다. 강 전 의원은 “통 큰 결단으로 광주정치 역사의 새 장을 열어주신 민형배, 최영호 두 동지에게 감사드린다”고 했다.

한때 7명에 이르던 민주당 광주시장 예비후보는 이제 강 전 의원과 양향자 최고위원, 이병훈 전 대통령직속 국가균형발전위원회 국장, 이용섭 전 의원(가나다순) 등 4명으로 좁혀졌다. 당 안팎에선 “현직 시장의 불출마와 3자 간 단일화로 줄곧 1위를 달리던 이용섭 전 의원이 추격당하는 모양새가 됐다”는 평가가 나온다.

장관석 기자 jks@donga.com