北 홍수로 국경경비대 떼죽음?…“실종 군인보다 사라진 소총·탄약 찾는데 급급”

북한이 공개한 함경북도 수해 사진. 채널A 방송 화면

지난달 태풍 ‘라이언록’으로 인한 홍수로 북한 함경북도 지역에서 수백 명의 국경경비대가 사망하거나 실종됐다는 주장이 나왔다.

23일 북한 전문 매체 데일리NK는 함경북도 소식통을 인용해 “이번 수해로 일반 주민들은 물론 두만강 연안 수백 명의 국경경비대 군인들도 사망하거나 행방불명 됐다”고 전했다.

특히 두만강 기슭에 위치한 소대 병실들이 두만강 급류에 무너져 잠을 자던 군인들이 떼죽음을 당한 것으로 알려졌다.

소식통은 함북 27여단 소속 ‘무산대대’와 연사군, ‘남양대대’의 피해가 가장 컸다면서 그 이유가 “두만강에서 불과 20m 떨어진 곳에 병실이 있었기 때문”이라고 밝혔다.

이어 강기슭에 위치한 병실 외에도 강둑 위에 있는 수십 개 경비초소 역시 급류에 휘말려 초소 군인들이 사망하거나 실종됐다고도 전했다.

또 소대와 경비초소 무기고에 보관되어 있던 소총과 탄약, 전투장구류가 강물에 떠내려가거나 감탕(진흙)에 매몰됐으며, 독일에서 수입한 야간감시설비들이 홍수에 파손되거나 매몰되는 등 재산 손실도 있다고 말했다.

소식통에 따르면, 인민무력성 책임간부들이 사태 파악을 위해 부대를 방문하고 군인들과 군내 협동농장 인력까지 수색에 총동원됐다. 소식통은 “하지만 평양과 여단에서 내려온 간부들도 실종 군인보다 무기탄약을 찾는 데 더 급급해 한다. 주민들은 ‘무기 찾기에 최선 다하라’는 평양의 지령에 대해 ‘사망자와 행방불명자 대책은 안중에도 없다’며 불만을 드러내고 있다”고 주장했다.

아울러 “감시설비가 사라진 틈을 이용한 주민 탈북을 우려해 군인들과 보안서(경찰), 교도대까지 동원시켜 3선경계망을 구축하고 있다”는 주장도 덧붙였다.

황지혜 동아닷컴 기자 hwangjh@donga.com