민주 “투신 광주동구 無공천” 절묘한 꼼수

박주선 등 예비후보들에 무소속 출마 길 열어줘
누구든 당선후 입당 가능성… 명분-실리 모두 챙기기 분석

박주선 의원

민주통합당이 2일 선거인단 대리등록 의혹을 받던 전직 공무원의 투신 사망 사건이 발생한 광주 동구에 총선 후보를 내지 않기로 결정했다.

한명숙 대표는 이날 최고위원회의에서 “광주 동구를 무(無)공천 지역으로 결정했다”며 “진상조사단 보고와 수사 진행 경과를 종합해 볼 때 충격적인 사건에 대해 민주당이 좀 더 책임 있는 조치를 취하는 게 국민에 대한 도리”라고 밝혔다. 박지원 최고위원은 본보와의 통화에서 “어제(1일) 광주에서 주민들 얘기를 들은 결과 무공천이 필요하다고 느꼈고 대표에게 얘기했다”고 말했다.

민주당은 지난달 26일 선거인단 대리등록 혐의로 선거관리위원회의 현장 조사를 받던 조모 씨(64)가 건물에서 떨어져 숨지자 진상조사단을 광주 동구에 파견해 조사했다. 조 씨는 박주선 의원의 선거인단을 모집한 것으로 드러났으나 진상조사단은 박 의원과 조 씨의 연관 관계를 밝혀내지 못했다.

광주 동구에선 박 의원과 양형일 전 의원 등 4명이 경쟁해 왔다. 한때 이곳에 제3의 후보를 전략공천하는 문제를 검토해 왔던 민주당이 아예 후보를 내지 않기로 함에 따라 박 의원을 비롯한 예비후보들 중 일부는 무소속으로 출마할 가능성이 높아 보인다. 절대적으로 유리한 ‘민주당 후보’가 없는 상황이어서 무소속으로 나오면 당선될 수 있다는 기대감이 높아졌기 때문이다.

민주당이 공식 후보를 내지 않기로 한 결정 자체가 예비후보들에게 무소속 출마 길을 터준 것이라는 해석이 나오기도 한다. 누구든 무소속으로 당선된 뒤에는 민주당에 입당할 수밖에 없을 것이란 계산도 작용한 것으로 보인다. 실제로 이 지역 공천을 노렸던 박 의원은 2000년 16대 총선 때 전남 보성-화순에서 무소속으로 당선된 뒤 민주당에 입당한 전력이 있다.

박 의원은 이날 본보와의 통화에서 “당이 물의를 일으킨 것에 대해 국민에게 사과하는 의미에서 무공천이 대의명분에 맞는다. 당 지도부의 고심 어린 결정을 이해한다”면서도 무소속 출마에 대해선 “검찰 수사가 끝날 때까지 자숙을 해야 한다. 검찰 수사로 시시비비가 밝혀진 뒤에 입장을 밝히겠다”고 말했다.

윤완준 기자 zeitung@donga.com