10월 재보선, 서울시장+서울교육감 패키지?

`곽노현 변수'가 돌발 변수로 떠오르면서 10.26 재ㆍ보선 정국이 초반부터 요동치고 있다.

지난해 6ㆍ2 교육감 선거 당시 야권 단일후보였던 곽노현 서울시 교육감이 선거후 중도사퇴한 후보에게 2억원을 제공한 사실이 드러나면서 여당은 물론 야당으로부터도 사퇴압박을 받고 있고, 그의 거취에 따라 서울시장과 교육감 선거를 동시에 치르는 초유의 사태가 발생할 수도 있게 됐다.

곽 교육감이 만일 9월30일 이전에 물러나면 10ㆍ26 재보선과 함께 교육감 재선거를 치르게 되며, 그렇게 될 경우 안 그래도 내년 총ㆍ대선의 전초전으로 인식되는 이번 재보선의 판이 더욱 커지면서 여야간 한 판 승부는 더욱 치열하게 전개될 전망이다.

특히 교육감 재선거 여부를 떠나 곽 교육감이 서울시 무상급식 주민투표 과정에서 오세훈 전 시장과 대척점에 서 있었다는 점에서 이번 사태가 여야간 무상급식 2라운드 논쟁에도 적지 않은 영향을 미칠 것이라는 관측이다.

일단 곽노현 변수는 오 전 시장의 중도낙마로 수세에 처한 한나라당에는 반전의 기회를 잡을 수 있는 호재인 반면, 주민투표 승리로 초반 기세를 잡은 민주당에는 예상치 못한 초대형 악재로 인식되고 있다.

한나라당은 전방위로 곽 교육감의 사퇴를 압박하며 대대적인 대야(對野) 반격에 나섰고, 민주당은 파장 최소화를 위해 사퇴요구 대열에 동참하면서 대책 마련에 부심했다.

한나라당 홍준표 대표는 29일 최고위원회의에서 "교육을 책임지는 분이 또다시 부패에 연루됐다는 그 자체만으로도 곽 교육감은 즉시 사퇴하고 이제는 자리를 떠나줬으면 한다"며 즉각사퇴를 압박했다.

민주당 손학규 대표도 최고위원회의에서 "대단히 충격적이며 안타깝고 유감"이라면서 "이런 상황을 국민이 납득할 수 있을 것인지 깊이 있고 심각하게 성찰하고 책임 있게 처신해 주기 바란다"며 사실상 사퇴를 요구했다.

정치권에선 여야가 사퇴를 공동으로 압박함에 따라 곽 교육감의 사퇴는 시간문제 아니겠느냐는 전망이 나오고 있다.

여야는 재보선 체제로 본격 전환하면서 사실상 선거전에 돌입했다.

한나라당은 이날 중 10ㆍ26 재보선 기획단을 구성하는 동시에 빠르면 금주부터 서울시장 입후보 희망자들을 대상으로 공천을 접수키로 했고, 민주당도 이르면 이날부터 서울시장 공천심사위원회를 구성해 가동하기로 했다.

양당 모두 내부 인사들을 대상으로 한 경선과 함께 중량급 있는 외부 인사 영입도 검토 중인 것으로 알려졌다.

자유선진당과 미래희망연대, 민주노동당, 진보신당 등 다른 야당도 후보물색에 들어가는 등 재보선 준비에 속도를 내고 있다.

디지털뉴스팀