北, 中특사 초청도 안해 의혹 증폭

중국은 북한의 정권수립 60주년인 9일 공산당이나 외교부 차원에서 북한에 특사를 파견하지 않은 것으로 전해졌다.

정부 당국자는 이날 “올해는 북한 당국이 중국 정부에 특사를 요청하지 않아 중국 측 특사가 가지 않은 것으로 안다”고 말했다.

한국과 미국 등 북핵 6자회담 참가국들이 북한의 핵불능화 조치 중단 및 핵시설 복구 움직임으로 얼어붙은 6자회담 협상국면 타개를 위해 기대를 걸었던 중국의 고위급 특사 카드가 물 건너간 것이다.

중국은 그간 6자회담이 교착상태에 빠질 때마다 탕자쉬안(唐家璇) 국무위원이나 왕자루이(王家瑞) 공산당 대외연락부장 등을 특사로 파견해 북한을 협상 테이블로 이끌어내는 데 적지 않은 역할을 해왔다. 전문가들은 중국이 북한으로부터 사전에 이번에 큰 행사를 열지 않는다고 통보받은 것으로 보고 있다. 외교소식통은 “북한이 정상적인 정권 수립 60주년 행사를 할 수 없자 미리 중국 정부에 양해를 구한 것으로 안다”고 말했다.

조수진 기자 jin0619@donga.com