美-IAEA 요원들 추방 안해… 테러지원국 해제 압박인 듯

北, 2일 미국측에 사전 통보

6자 대표, 오늘 베이징 회동

북한이 불능화가 진행되던 핵시설에 대한 복구 작업을 개시하겠다고 미국 측에 사전 통보한 것으로 4일 확인됐다.

외교통상부 당국자는 이날 비공식 기자간담회에서 “북한이 2일 영변 현장에 머물고 있는 미국 요원들에게 핵시설에 대한 복구 작업을 개시하기로 결정했다고 구두로 통보했으며 우리 정부도 같은 날 늦게 미국 측으로부터 이 같은 사실을 통보받았다”고 말했다.

그는 핵시설 복구 개시의 판단 근거에 대해 “불능화 작업 때 제거해 창고에 보관했던 장비들을 현장으로 이동시키고 있는 것이 파악됐다”고 설명했다.

이를 놓고 한미 간에 핵시설 복구 개시 여부에 대한 판단에 차이가 있는 것 아니냐는 문제가 제기되기도 했다. 숀 매코맥 미 국무부 대변인은 4일 오전 1시경(한국 시간) “이동시킨 장비들이 핵시설을 재건하거나 재조립하는 데 사용된 것은 아닌 것으로 보인다”고 말했기 때문이다.

▽영변에서는 어떤 일이=북한은 2일 핵시설 복구 작업 개시 방침을 미 측에 통보했다. 3일부터는 그동안 불능화 작업에 따라 제거된 뒤 창고에 보관됐던 장비들이 현장으로 옮겨졌다. 앞서 북한은 미국이 테러지원국 리스트에서 해제하기로 한 시한(8월 11일)을 넘긴 직후인 8월 14일 영변 5MW 원자로와 재처리시설, 핵연료봉 제조공장 등 3개 핵시설의 불능화를 중단했고, 8월 26일엔 외무성 대변인 성명을 통해 “핵 불능화 작업을 중단했으며 핵시설 복구 작업을 고려하고 있다”고 밝힌 바 있다.

하지만 북한은 영변에 있는 미국 및 국제원자력기구(IAEA) 요원들의 철수는 요구하지 않고 있다. 그래서 북한의 전형적인 ‘벼랑 끝 협상’ 전술일 뿐 6자회담을 파국으로 몰고 가겠다는 의도는 아닐 것이라는 분석이 나온다.

▽핵시설 복구냐 장비 이동이냐=외교가에서는 북한이 핵시설 복구에 착수한 것인지 단순히 장비만 이동시킨 것인지가 논란이 되고 있다.

외교부 고위 당국자는 3일 오후 10시 반경 “북한이 영변 핵시설의 원상복구 조치를 시작한 것으로 파악됐다”고 했다. 불능화 조치를 백지화한다는 의미인 ‘원상복구’란 표현까지 썼다.

그러나 미국은 “북한이 저장소에 보관했던 일부 장비를 이동시킨 것으로 알고 있지만 핵시설을 재조립하려는 시도는 아직 보이지 않는다”고 설명했다. 우리 정부가 미국으로부터 핵시설 장비의 이동을 통보받은 뒤 ‘핵시설 복구 작업 개시’로 단정 지었다는 해석이 가능한 대목이다.

한국 측 6자회담 수석대표인 김숙 한반도평화교섭본부장은 5, 6일 중국 베이징(北京)에서 미국 중국 일본의 6자회담 수석대표와 연쇄 회동을 할 것으로 전해졌다.

조수진 기자 jin0619@donga.com