승부사 노무현 vs 현실론자 정몽준

후보단일화를 포함해 정국현안 문제에 대처하는 민주당 노무현(盧武鉉) 대통령후보와 ‘국민통합 21’ 정몽준(鄭夢準) 의원의 정치스타일은 사뭇 대조적이다.

노 후보가 3일 ‘국민경선을 전제로 한 후보단일화’를 정 의원에게 공식 제의한 것은 그의 승부사적 기질을 그대로 보여준다. 그는 과거에도 수세(守勢)에 몰리면 오히려 역공을 펴거나 먼저 치고 나가 상황을 반전시키는 모습을 종종 보여왔다.

6·13 지방선거 참패 이후 당내 일각에서 후보 교체론이 제기되자 그는 ‘8·8 재·보선 후 재경선’이란 카드로 국면을 돌파했다. 단일화 요구에 수세적이던 노 후보측이 대응 태도를 180도 바꿔 연이틀째 경선을 통한 후보단일화라는 카드로 정 의원측을 압박하고 나선 것도 경선 불발시의 책임론에서 벗어나겠다는 의도가 깔려있다는 분석이다.

반면 정 의원은 캠프 내에서도 경선 수용 주장이 늘고 있는 데도 실현가능성이 없다는 점을 내세워 부정적 입장을 견지함으로써 현실론자란 평을 듣고 있다.

그는 참모들이 “어차피 못할 게 뻔하지만 ‘모든 것을 수용할 수 있다’고 치고 나가야 명분에서 밀리지 않는다”고 건의했으나 “반드시 결과가 나올 수 있고, 성공할 수 있는 것이어야 한다. 안될 것을 알면서 정략적으로 한다면 쇼밖에 더 되느냐. 나는 인생을 그렇게 살지 않았다”며 거부했다는 후문이다.

그는 또 참모들이 후보수락 연설문에 ‘경제 4강’ ‘국민 모두 잘사는 나라’ 등의 표현을 넣으려 했으나 “현실적으로 불가능한 ‘경제 4강 달성’을 약속하는 것은 국민 기만이다. 국민 모두 잘사는 나라가 있을 수 있느냐”며 반대한 것으로 전해졌다.

박성원기자 swpark@donga.com

부형권기자 bookum90@donga.com