[2與 '2월합당 시나리오']"이대로 선거치르기엔 불안"

  • 입력 1999년 12월 9일 01시 26분


“합당은 당위(當爲)다.”

지난 주말까지만 해도 국민회의 핵심당직자들은 자민련과의 합당 가능성에 대해 회의적인 반응을 보였다. 그러나 6일 DJP회동 이후 ‘180도’ 바뀌었다.

핵심당직자들은 입이라도 맞춘 듯 “총선승리를 위해 합당은 불가피한 선택”이라며 적극적인 자세로 돌아섰다. JP에 대한 총재직 이양문제에 대해서도 부정적 입장에서 긍정 내지 유보적인 태도로 선회했다. 국민회의의 한 관계자는 8일 이같은 기류변화에 대해 “청와대 쪽에서 모종의 메시지가 전달됐기 때문”이라고 전했다.

그러나 합당원칙은 물론 세불리기를 위한 국민회의와 자민련의 ‘각개약진’과 합당효과의 극대화를 위한 전격 합당방침까지도 사실은 DJP 간에 암묵적 합의가 이미 이루어진 상태라는 게 여권 핵심관계자들의 얘기다.

즉, 7월17일 워커힐 회동 이후 주례회동 등을 통해 이미 상당히 세밀한 구체적인 합당의 시나리오에 대해서도 논의가 이루어졌다는 것. 이와 관련, 한 핵심관계자는 “6일의 DJP회동은 10월4일 주례회동 이후 대화부족으로 빚어졌던 ‘부분적 오해’들을 해소하는 자리였을 뿐 두 분은 합당의 기본원칙에 변화가 없음을 재확인한 것으로 알고 있다”고 설명했다.

물론 김대중(金大中)대통령측과 김종필(金鍾泌)총리측이 일제히 “6일 회동에서 합당의 ‘합’자도 논의되지 않았다”고 부인한 게 사실. 따라서 여권 핵심부의 합당구상이 ‘일방적 희망사항’으로 귀결될 가능성도 배제할 수는 없는 상황이다.

그럼에도 여권 핵심관계자들이 전하는 얘기들을 종합해보면 내년 총선승리를 ‘지상명제’로 생각하는 김대통령의 ‘합당의지’가 상당히 강하다는 것만은 의심할 여지가 없을 듯하다. 여권 관계자는 “노련한 김총리가 지금처럼 ‘반여(反與)’ 정서가 팽배한 여론 속에서 ‘2여(與)1야(野)’ 구도로 총선을 치를 경우 어떤 결과가 올지 잘 알고 있을 것”이라며 “DJP 간에 이런 교감이 이루어지지 않았겠느냐”고 말했다.

아무튼 여권핵심부가 2월초에 합당과 공천을 전격 추진하기로 했다면 이는 합당효과를 극대화하겠다는 계산 외에 호남지역 등에서의 현역의원 ‘물갈이’에 따른 반발을 최소화하겠다는 복안도 깔려 있는 것 같다. 또 합당에 자민련 내 반발세력들의 이탈을 막아보겠다는 의도도 깔려 있는 것으로 보인다.

〈이동관기자〉dklee@donga.com

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