『北核의혹 美강경파가 조장』…고위당국자 발언 「눈길」

북한의 평북 금창리 지하시설이 핵시설일지도 모른다는 의혹은 미국내의 이른바 ‘강경파’들이 의도적으로 제기한 것일 수 있다는 주장이 우리 정부내에서도 나와 주목되고 있다.

정부의 한 고위당국자는 25일 “핵시설 의혹은 미국내의 군산(軍産)복합체가 무기판매 기반 조성을 위해 한반도에 위기를 증폭시킬 목적으로 특정정보를 흘리고 있기 때문에 나왔을 수도 있다”고 말했다.

이 당국자는 “문제의 지하시설에 대해선 아직 확실히 밝혀진 것이 없다”고 말하고 “이를 북한의 핵개발과 연관시키는 것이 과연 실체적 진실에 부합되는지, 혹은 미국내 특정 이익집단의 이익을 반영하는 것인지는 생각해 봐야 한다”고 덧붙였다.

그는 “정부는 이 때문에 한반도상황이 94년 북핵 위기 때처럼 악화되지 않을까 우려하고 있다”면서 “그러나 북―미(北―美)도 94년의 북핵위기상황이 되풀이되는 것을 바라지 않기 때문에 결국엔 문제가 무난히 해결될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

이 당국자는 이날 기자들과 만나 국제사회에서 특정 사안에 대한 정보가 유통될 때에는 정보를 제공하는 측의 의도가 첨가될 수 있기 때문에 이를 수용하는 측에서 지혜롭게 판단해야 한다고 강조했다. 그의 이같은 말은 금창리 지하시설에 대한 실체규명이 완벽하게 이뤄질 때까지 정부가 어떤 예단에 따라 행동하지 않을 것이며 현재의 대북포용정책도 바꾸지 않을 것임을 분명히 한 것으로 받아들여지고 있다.

이에 앞서 미국의 북한문제 전문가인 셀리그 해리슨(윌슨연구소 연구원)은 워싱턴 포스트지(22일자)에 실린 기고문을 통해 “제네바합의에 찬성하지 않았던 미의회와 국방부 정보당국의 일부 세력이 제네바합의 파기를 위해 문제의 핵의혹을 활용함으로써 평양과의 대결정책으로 나아가고 있다”고 말하고 “이같은 강경파들이 사태를 더 악화시키고 있다”고 비난했었다.

〈한기흥기자〉eligius@donga.com