“한류 강점 살린 숙박공유, 한국관광도 활성화시킬것”

퍼사드 에어비앤비 아태 총괄책임자
“한국숙소 이용자 작년 290% 늘어… 은퇴자 노후수입 증대에 도움줄것
평창올림픽 숙박문제 해결도 기대”

“가수 지드래곤의 홍익대 연습실을 에어비앤비로 빌려주는 이벤트를 열었는데 신청자 절반 이상이 중국인이다. 한국은 ‘한류’라는 강점을 갖고 있어 숙박 공유 사업이 크게 성장할 가능성이 크다.”

줄리언 퍼사드 에어비앤비 아시아태평양지역 총괄책임자(사진)는 25일 서울 용산구 회나무로 에어비앤비코리아 사무실에서 동아일보와 인터뷰하며 이같이 말했다.

에어비앤비코리아는 2014년 4월 문을 열었다. 1월 현재 1만3000개 국내 숙소를 제공하고 있다. 한국판 에어비앤비에 등록된 숙소는 외국인 관광 도시 민박업과 농어촌 민박업에 등록한 사업자들이 소유한 것이다. 사업자 등록 없이 자신의 집을 에어비앤비에 숙소로 리스트업해 돈을 받는 것은 불법이다.

퍼사드 총괄책임자는 “에어비앤비를 통해 한국에서 묵은 외국인 여행자는 지난해 말 기준으로 2014년 대비 291% 증가했고, 해외에서 묵은 한국인 여행자는 270% 늘어났다”며 “한국에서 은퇴 후 수입 없이 살아가는 고령자들이 노후에 추가 수익을 얻는 데 기여하고 싶다”고 말했다.

숙소 제공자가 에어비앤비에 내는 수수료는 숙소 이용 금액의 3%다. 나머지 97%는 주인이 가져간다. 숙소 이용자는 에어비앤비에 6∼12%의 수수료를 낸다. 미국의 경우 숙소 제공자는 에어비앤비를 통해 연 수입의 약 14%에 해당하는 돈을 추가로 벌어들이고 있다.

앞서 17일 정부는 하반기(7∼12월)에 부산, 강원, 제주에서 ‘공유 민박업’을 시범 도입하겠다고 발표했다. 국내에서도 일반인이 공유 민박업에 등록해 내외국인에게 민박을 제공할 수 있게 되는 것이다.

퍼사드 총괄책임자는 정부 발표와 관련해 “전 세계 숙박, 관광과 관련돼 만들어진 제도는 50∼70년 된 법이어서 규제 완화까지는 시간이 걸릴 수밖에 없다”며 “공유 경제를 적극 수용하고 있는 한국 정부의 정책 방향성에 대해 긍정적으로 생각하고 있다”고 말했다. 또 “창업자 육성 공간인 ‘구글캠퍼스 서울’처럼 스타트업에 영감을 줄 수 있는 환경을 조성하고 규제를 철폐하면 새로운 비즈니스가 더 많이 만들어지게 될 것”이라고 덧붙였다.

‘에어비앤비로 일반인이 숙박업에 나서면 기존 호텔이나 여관 운영자들이 손해를 볼 수 있다’는 지적에 대해 퍼사드 총괄책임자는 “서로 파이를 뺏는 문제가 아니라 파이를 함께 키우는 문제로 접근해야 한다”고 조언했다. 그는 “파리에 있는 에어비앤비 숙소 6만 개는 호텔이 밀집한 도심이 아니라 다양한 동네에 분포돼 있다”며 “에어비앤비와 호텔협회는 (적대적 관계가 아니라) 프랑스 관광 산업 활성화를 위해 서로 이야기하는 관계”라고 말했다.

퍼사드 총괄책임자는 2018년 평창 겨울올림픽을 주목하고 있다. 그때 찾아오는 관광객 20% 이상을 에어비앤비 숙소에서 머무르게 하겠다는 게 목표다. 그는 “4, 5주 동안 열리는 올림픽, 월드컵 등 국제 행사를 위해 호텔을 짓는 것은 효율적이지 않다”며 “2014년 브라질 월드컵 방문자 5명 중 1명이 에어비앤비 숙소에서 머물렀듯 평창 겨울올림픽에서도 그 정도 관광객을 흡수해 한국 경제에 기여했으면 좋겠다”고 말했다.

그는 “한국 현지 기업으로 거듭나 장기적으로 사업을 영위하고 싶다”며 “한국 정부와 협력해 지역 경제에 커다란 실익을 가져다주기 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

신무경 기자 fighter@donga.com