[사설]나경원 박원순, 철저한 자질 검증부터 해야 한다

10·26 서울시장 보궐선거에 나설 야권통합 후보로 박원순 변호사가 확정돼 한나라당 나경원 후보와 박 후보가 서울시장 자리를 놓고 맞붙게 됐다. 민주당 박영선 후보는 TV 토론 후 배심원 평가(30%)와 일반시민 대상 여론조사(30%)에서 뒤졌고 어제 국민참여경선(40%)에서도 표차를 크게 벌리지 못했다. 박원순 후보 측이 젊은층을 겨냥해 소셜네트워크서비스(SNS) 등으로 현장 투표를 독려한 전략이 주효한 것으로 보인다.

초반에 안철수 바람을 업은 박 변호사의 대세론이 압도했지만 박 의원이 민주당의 자체 경선에서 승리하면서 꾸준히 격차를 좁혀 나갔다. 박 변호사가 설립한 아름다운재단이 받은 재벌기업 기부금에 대한 검증으로 한때 접전이 전개됐다. 아름다운재단의 기업 후원금 수수는 한나라당 나 후보와의 본선에서도 검증 논란에 휩싸일 것으로 예상된다.

재야(在野)보수 세력을 업은 이석연 변호사의 갑작스러운 불출마 선언으로 한나라당 나 후보는 경선 없이 범보수 진영의 단일 후보가 됐다. 하지만 넘어야 할 산이 적지 않다. 박근혜 전 대표는 보선 지원 여부에 확답을 미루고 있다. 재야보수 세력의 전폭적 지지도 이끌어 내지 못한 상태다. 범보수 진영의 단합이 이뤄지지 않으면 본선 승리는 낙관하기 어렵다.

서울시장 보선이 이명박 정부에 대한 평가의 성격을 띠고 있음을 완전히 부인하기는 어렵지만 1000만 시민의 삶을 책임질 수장을 뽑는 선거인 만큼 두 후보는 상호 자질 검증과 함께 치열한 정책 대결로 승부를 겨뤄야 한다. 한강르네상스 사업을 비롯해 전면 무상급식 등 민감한 쟁점들이 즐비하다. 유권자들은 두 후보의 복지 노선 및 복잡한 서울시정에 대한 비전을 꼼꼼히 따져보고 서울의 꿈을 실현할 적임자를 선택해야 할 것이다.

두 후보가 6, 7일 후보 등록을 마치면 13일부터 13일간의 본선 레이스가 펼쳐진다. 한나라당은 곧 초계파 선거대책위원회를 조기 출범시키고 재야보수 인사들의 선대위 참여를 이끌어낼 계획이다. 범야권 진영도 경선에 나섰던 후보들이 공동선거대책본부장을 맡는 공동선대위 구성에 합의했다. 박 후보가 후보 등록 전에 민주당에 입당하지 않으면 이례적으로 여당 후보와 무소속 후보가 일대일 구도를 이룰 수도 있다. 서울시장 선거가 내년 총선과 대선의 전초전 양상으로 과열돼 불법 탈법 선거가 기승을 부려서는 안 된다. 두 후보는 법의 테두리 안에서 페어플레이를 벌이기 바란다.