유방암 환자, 전체 떼어내는 ‘절제술’보다 ‘보존술’ 선택 2배 많아

유방암이 생겼을 때 암 부위만 떼어내고 정상 부위는 남기는 ‘유방보존술’을 받은 환자가 유방 전체를 떼어내는 ‘유방절제술’을 택한 환자의 2배에 달하는 것으로 나타났다. 건강보험심사평가원은 전국 185개 의료기관을 대상으로 유방암 치료의 적정성을 평가한 결과 이같이 분석됐다고 18일 밝혔다.

심평원은 이들 의료기관이 2014년 유방암 환자를 대상으로 △가족력을 확인했는지 △수술 후 적기에 항암제를 투여하거나 방사선 치료를 실시했는지 △권고된 요법을 준수했는지 △암 관련 정보를 제대로 기록했는지 등을 평가했다. 그 결과 1등급을 받은 기관은 서울아산병원 등 83곳(79.8%), 2등급이 경북대병원 등 6곳, 3등급이 삼육서울병원 등 8곳, 4등급 3곳, 5등급 4곳이었다. 종합점수는 평균 96.56점이었다. 심평원은 2012, 2013년 진료분을 대상으로도 제1차, 2차 적정성 평가를 진행한 바 있다.

국내 유방암 환자는 한 해 1만7000명 수준으로, 평생유병률은 여성 1만 명당 7명꼴이다. 연령별로는 40~50대가 66.3%로 가장 많았다. 유방암 발견 시기는 1기(45.3%) 2기(39.8%) 3기(14.9%) 순이었다. 전체 환자의 85% 정도가 비교적 조기에 수술을 받는 셈이다.

유방보존술을 택한 환자의 비율은 64.9%로 유방절제술(35.1%)의 2배에 가까웠다. 특히 유방암 1기 환자 중 20대는 전원 유방보존술을 받았고, 30~50대도 절제보다는 보존을 3, 4배가량 더 많이 선택했다. 젊은 연령층일수록 삶의 질과 미용적인 측면을 고려해 보존을 택한 것으로 전문가들은 보고 있다. 다만 심평원 관계자는 “보존술은 외형상 장점은 있지만 암 세포가 잔존할 가능성이 있기 때문에 반드시 방사선 치료를 병행하는 것이 좋다”고 말했다.

조건희 기자 becom@donga.com