작년 귀화자 1.1만명 중 절반은 중국인…‘팬데믹 이후 최고치’

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지난해 한국 국적을 취득한 귀화자가 1만 1000명을 넘어서며 팬데믹 이후 최고치를 경신한 가운데, 중국 귀화자 수가 절반이 넘는 56.5%로 가장 많은 비중을 차지했다.

4일 법무부 출입국외국인정책본부의 통계월보에 따르면, 1만 8623명 중 1만 1344명이 한국 국적을 취득했다.

귀화자 수는 2019년 9914명에서 팬데믹 당시였던 2020년에는 1만 3885명으로 정점을 찍었다.

이후 2021년 1만 895명, 2022년 248명으로 내리 감소했으나 2023년 1만 346명, 2024년 1만 1008명으로 반등했다.

지난해 기준 귀화자 중 가장 큰 비중을 차지한 국적은 중국으로, 56.5%(6420명)를 기록했다.

중국인 귀화자 수 역시 팬데믹 이후 역대 최대치이며, 이어 베트남(23.4%), 필리핀(3.1%), 태국(2.2%)순으로 집계됐다.

또한 과거 한국 국적을 상실했다가 이를 재취득한 ‘국적 회복자’는 2020년 1764명, 2021년 2742명, 2022년 3043명, 2023명 4203명으로 꾸준히 증가하다 2024년엔 3607명으로 감소했다. 그러나 지난해 들어 4037명으로 다시 늘었다.

국적 회복자의 경우 일본(3.2%)이 가장 많았고, 중국(2.5%)과 베트남(0.8%)이 뒤를 이었다.

한편 지난해 우리 국적을 상실하거나 이탈한 이는 2만 5002명으로, 전년(2만 6494명)보다 5.6% 감소했다. 이들 중 72.1%인 1만 8015명은 미국 국적을 선택했으며, 캐나다와 호주, 일본 등이 뒤를 이었다.

[서울=뉴시스]