대선앞 美도 정치폭력… ‘트럼프 출마 제동’ 콜로라도 대법원서 총기 난사

경찰 “판결과는 무관” 밝혔지만
‘州대법관 4명 살해’ 위협 글 확산
올 76개국 선거, 정치테러 급증 우려

2일(현지 시간) 미국 콜로라도주 덴버의 주 대법원 건물의 유리창이 깨져 있고 빨간색의 경찰 통제선이 설치됐다. 덴버=AP 뉴시스

올해 전 세계 76개국이 선거를 치르는 상황에서 미국, 일본, 프랑스, 영국 등 주요 국가에서도 정치 테러가 급증해 우려를 낳고 있다. 정치 양극화가 갈수록 깊어지는 가운데 극단주의와 음모론이 힘을 얻으면서 민주주의 본산이라는 서구 선진국에서조차 전례 없는 수준의 정치 폭력이 발생하고 있다.

특히 11월 대선을 앞둔 미국에선 레이스가 본격화하면서 각 진영의 강경 발언과 음모론이 판칠 가능성이 높다. 일각에서는 누가 당선되더라도 내전 수준의 정치적 갈등이 불가피할 것으로 본다. 강성 지지층의 이목을 끌기 위해 강경 발언을 일삼으며 혐오 정치를 부추기는 각국 정치권의 자정 노력이 시급하다는 지적이 나온다.

CNN 등에 따르면 미 콜로라도주 덴버 경찰은 2일(현지 시간) 주 대법원 건물에 침입해 총기를 난사한 44세 남성 브랜드 올슨을 체포했다. 그는 자진 투항했고 인명피해는 없었다.

콜로라도주 대법원은 지난해 12월 19일 도널드 트럼프 전 대통령에게 ‘1·6 의사당 난입 사태’를 선동했다는 이유로 “2024년 대선 경선에 출마할 자격이 없다”고 판결했다.

덴버 경찰은 “총기 난사가 주 대법관에 대한 이전 위협과 관련이 있어 보이진 않는다”고 밝혔다. 다만 온라인에서는 경선 자격 박탈 판결에 찬성한 주 대법관 4명을 살해하겠다는 극우 성향 인사들의 위협 글이 확산되고 있다. 역시 트럼프 전 대통령의 경선 참여 자격에 제동을 건 메인주에서도 주 국무장관의 자택에 최근 괴한이 침입했다.

로이터통신에 따르면 트럼프 지지층의 의사당 난입 후 현재까지 발생한 정치 폭력은 총 213건이다. 지난해 8월엔 조 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령을 살해하겠다고 예고한 70대 남성이 연방수사국(FBI) 요원들과 대치하다 사살됐다.

일부 극단주의자는 아예 폭력을 당연시하고 있다. 미 싱크탱크 브루킹스연구소가 지난해 10월 발표한 여론조사에서 응답자의 23%는 ‘미국을 정상 궤도로 돌리기 위해 애국자들이 폭력을 행사하는 것을 지지한다’고 답했다. 여론조사회사 내비게이터의 최근 조사에서도 응답자의 85%가 “향후 정치 폭력이 늘어날 것”으로 내다봤다.

워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com
김보라 기자 purple@donga.com