美국무부, 탈북 어민 강제 북송 질문에 “北인권 대량파괴무기 만큼 우려”

미국 국무부는 18일(현지시간) 전임 문재인 정부 시절 있었던 ‘탈북 어민 강제 북송’ 논란과 관련해 북한 내 인권 상황에 대한 우려의 입장을 에둘러 밝혔다고 미국의 소리(VOA)가 보도했다.

VOA에 따르면 네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 전임 정부의 탈북 어민 북송 결정 관련한 질문에 “한국 정부에 문의해보라”며 즉답을 피했다.

대신 프라이스 대변인은 “최근에 북한의 전례없이 많은 탄도미사일 발사에 대해 여러 차례 입장을 표한 바 있다”면서 “북한에 관한 우리의 우려는 대량파괴무기(WMD) 개발에 그치지 않는다”고 말했다.

그러면서 “북한의 탄도미사일과 인권 상황 등이 모두 우려 된다”고 말했다.

국내에서 탈북 어민 강제 북송과 관련한 인권침해 요소가 첨예한 쟁점으로 떠오르자 탄도미사일 우려와 함께 에둘러 입장을 밝힌 것으로 풀이된다.

VOA는 북한 정권의 인권상황에 대해서도 심각한 우려를 갖고 있고, 그런 우려를 한국 등 동맹국과 계속해서 공유한다는 의미라고 풀이했다.

[서울=뉴시스]