볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 8일(현지 시간) 영국 하원을 상대로 한 화상 연설에서 제2차 세계대전을 승리로 이끈 윈스턴 처칠 전 영국 총리의 연설을 인용해 화제다. 1940년 6월 당시 처칠 총리는 프랑스 북부 됭케르크 해변에서 고립됐던 영국·프랑스 병사들이 가까스로 탈출한 후 나치 독일에 대한 국민의 결사항전 의지를 북돋우기 위해 이 연설을 했다. 영국이 역사적으로 가장 힘들었을 때 용기를 준 발언을 그대로 따라하면서 우크라이나에 대한 영국 사회의 전방위적 지지를 얻으려 한 것이다. 보리스 존슨 총리와 하원을 가득 메운 의원들은 이 연설을 듣고 일제히 기립박수를 보냈다.
카키색 반소매 티셔츠 차림으로 화면에 등장한 젤렌스키 대통령은 “나치 독일이 영국을 빼앗으려 할 때 당신들 또한 싸웠듯 우리도 우크라이나를 잃고 싶지 않다”고 했다. 그는 러시아를 ‘테러국’이라고 칭하며 “굴복하지 않고 패배하지도 않겠다. 끝까지 갈 것”이라고 거듭 강조했다.
젤렌스키 대통령은 영국의 세계적 대문호 윌리엄 셰익스피어가 ‘햄릿’에서 사용한 명대사 ‘죽느냐, 사느냐 그것이 문제로다’도 언급하며 “우리는 살아야 한다. 살아서 자유로워져야 한다”고 강조했다. 그는 “당신들이 할 수 있는 것을 해 달라”며 “위대한 국가와 국민은 위대함을 실현해야 할 의무를 진다. 우크라이나에 영광을, 영국에 영광을”이라는 말로 연설을 끝냈다.
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