英, 2022년 베이징 동계올림픽 ‘보이콧’ 시사

영국 정부가 2022년 중국 베이징 동계올림픽 ‘보이콧’ 가능성을 시사했다. 중국 신장위구르(新疆維吾爾) 자치구에서 벌어지고 있는 중국 당국의 소수민족 탄압 때문이다.

텔레그래프에 따르면 도미닉 라브 영국 외교장관은 6일(현지시간) 하원 외교위원회에 출석, 신장위구르 지역 무슬림계 소수민족에 대한 “심각하고도 참혹한 인권침해엔 증거가 있다는 게 명백하다”고 말했다.

라브 장관은 특히 “일반론적으론 스포츠와 외교·정치는 분리해야 한다고 생각하지만 그게 불가능한 경우가 생길 수 있다”면서 영국 국가대표 선수단의 2022년 동계올림픽 불참 가능성을 시사하기도 했다.

이와 관련 로이터통신은 “영국이 올림픽 불참을 시사한 건 이번이 처음”이라고 전했다.

영국은 독일 나치 정권 하에서 열린 1936년 베를린 하계 올림픽과 옛 소련의 아프가니스탄 침공 직후 개막한 1980년 모스크바 올림픽 등 그동안 정치·외교적 이유로 각국이 보이콧 의사를 밝혔던 올림픽에도 모두 선수단을 파견했었다.

신장위구르 자치구는 중국 내에서 시짱(西藏·티베트) 자치구와 더불어 분리 독립 움직임이 가장 활발한 소수민족 거주지다. 이 때문에 중국 정부는 지난 2017년부터 이곳에 이른바 ‘재교육 캠프’로 불리는 정치범 수용소를 지어 위구르족 등 최소 100만명의 소수민족을 강제수용·관리해온 것으로 알려져 있다.

그러나 중국 정부는 신장위구르 자치구 내 ‘재교육 캠프’는 직업훈련시설일 뿐이라며 소수민족 탄압을 부인하고 있는 상황.

이에 대해 라브 장관은 이날 의회 답변에서 “앞으로 국제사회와 협력해 중국의 인권침해 사실에 대한 증거를 수집하고, 추가적인 대응 조치도 검토해가겠다”고 거듭 밝혔다.

라브 장관은 올 7월엔 이들 소수민족 탄압에 관여한 중국 당국자들에 대한 제재 가능성을 언급한 적도 있다.

이런 가운데 중국 당국의 ‘홍콩 국가보안법’ 시행을 피해 올 6월 영국으로 망명한 홍콩 민주화 인사 네이선 로도 7일 보도된 일본 산케이신문과의 인터뷰에서 “중국에 압력을 가하기 위해 미국·일본·유럽 등의 민주국가들이 연대해 베이징 동계올림픽을 보이콧해야 한다”고 주장했다.

(서울=뉴스1)