볼턴 내정자 美상원 청문회…反유엔주의자 유엔입성 공방

‘반(反)유엔주의자를 유엔대사에 지명했다’는 비판을 불렀던 미국의 존 볼턴(전 국무부 군축 및 국제안보 담당 차관·사진) 유엔대사 내정자에 대한 미 상원의 인준 청문회가 11일 시작됐다.

상원 외교위원회의 청문회는 사흘간 진행된다. 전례가 없는 일이다.

외교위 민주당 측 간사인 조지프 바이든 의원은 서두 발언에서 “볼턴 내정자의 유엔과 국제법에 대한 거친 견해는 유엔대사 역할과 미국 국익에 부합하지 않는다”며 초반부터 강경한 인준 반대 입장을 나타냈다. 뉴욕타임스는 이날 부결 가능성까지 거론하며 “청문회 결과에 따라 조지 W 부시 대통령의 의회 장악 여부가 드러날 수 있다”고 분석했다.

▽청문회 쟁점=볼턴 내정자가 2002년 쿠바의 화학무기 개발 의혹 발표를 앞두고 담당 실무자의 평가를 묵살했는지 여부가 핵심 쟁점. 당시 상원 정보위 보고서에는 볼턴 내정자가 자신과 정보판단을 달리하는 크리스천 웨스터맨 분석관을 사무실로 불러 호통을 친 뒤 파면시키려 했다는 의혹이 기록돼 있다.

실제 웨스터맨 분석관의 상관이던 칼 포드 전 국무부 정보분석담당 차관보는 둘째 날인 12일 증인으로 출석해 이 사안에 대해 진술할 예정이다.

볼턴 내정자의 전투적인 발언 스타일과 외교 전력도 도마에 오를 전망이다. 워싱턴포스트는 그가 2001년 말 부시 행정부의 공식 입장과 달리 ‘북한 정권 교체’의 필요성을 강조한 점, 또 “국제조약은 (법률적 구속력 대신) 정치적 의무만 갖고 있다”는 기고문을 남긴 점 등에 질문이 집중될 것으로 전망했다.

▽인준 이변 없을까=공화당과 민주당의 외교위 의석수는 10 대 8. 인준을 받으려면 과반수가 되어야 한다. 공화당 의원 1명만 돌아서면 9 대 9로 과반수 확보가 불가능해지며 볼턴 내정자의 인준동의안은 상원 전체회의에 회부되지 못한다.

현재 주목받는 외교위 소속 공화당 의원은 동북부인 로드아일랜드 주 출신으로 중도적 성향의 링컨 채피 의원. 그의 대변인은 “채피 의원은 볼턴 내정자의 업무능력을 존중하나 표결 방향은 아직 안 정했다”고 밝혔다.

워싱턴=김승련 특파원 srkim@donga.com