“한국위스키시장 급신장 80%가 룸살롱서 소비”

“3명이 즐기는데 하룻밤에 1100파운드(약 200만원)를 지불하는 룸살롱은 한국의 사업가와 정치인들이 위스키잔을 기울이며 협조관계를 강화하고 거래를 도모하는 은밀한 장소로 오랫동안 애용돼 왔다.”

영국 일간 파이낸셜타임스는 8일 한국의 한 주류업체가 최근 마케팅 행사에 룸살롱 마담들을 초청한 사실을 전하면서 한국 룸살롱에 대해 이같이 소개했다.

이 신문은 “이 주류업체가 룸살롱에서 사업가들의 시중을 드는 호스티스를 마케팅 타깃으로 잡은 것은 놀랄만한 일”이라며 “한국내 위스키 판매량의 80%는 4000개의 룸살롱에서 이뤄지고 있다”고 전했다.

이 신문은 또 “공식적으로 룸살롱은 섹스 산업의 일부가 아니며 매춘은 법으로 금지돼 있다”면서 “그러나 많은 룸살롱이 이 법을 우습게 여기고 있으며 일부는 범죄조직과 연계돼 있다는 게 비판론자들의 주장”이라고 밝혔다. 유교 전통이 강한 한국에서는 태국 등 다른 아시아 국가에서처럼 섹스산업이 번성하지 않았지만 룸살롱과 마사지클럽, 하룻밤이 아니라 시간당으로 돈을 내는 ‘러브호텔’이 보편화돼 있다고 이 신문은 소개했다. 이 신문은 이어 한국은 세계 5위의 위스키 소비국으로 가장 급성장하는 위스키시장이라면서 한국의 올해 위스키 판매량은 2년 전에 비해 50%나 늘어났다고 덧붙였다.

<파리〓박제균특파원>phark@donga.com