삼성전자, 자회사서 20조 빌려…혹한기에도 반도체 투자

삼성디스플레이에서 단기 차입

서울 서초구 삼성전자 서초사옥. 2021.8.9 뉴스1

삼성전자가 자회사 삼성디스플레이로부터 20조 원을 빌린다. 올 상반기(1~6월) 반도체 혹한기를 맞은 상황에서도 예년과 같은 투자 규모를 유지하기 위해 재원 확보에 나선 것이다.

삼성전자는 14일 운영 자금 확보를 위해 삼성디스플레이로부터 20조 원을 단기 차입하기로 했다고 공시했다. 이자율은 연 4.60%로 차입 기간은 17일부터 2025년 8월 16일까지다. 삼성디스플레이는 삼성전자가 지분 85%를 가진 자회사다.

삼성전자가 자회사로부터 대규모 금액을 단기 차입하는 건 이례적이다. 그만큼 현재의 반도체 다운사이클(불황기)에도 불구하고 투자 속도를 늦추지 않겠다는 의지다. 삼성전자는 지난해 하반기(7~12월) 급격한 메모리 반도체 경기 냉각을 맞아 4분기(10~12월) 반도체 부문 영업이익이 2700억 원으로 전년 대비 97% 급락했다.

올해 불황이 이어지면서 삼성전자의 연간 영업이익이 20조 원을 밑돌 가능성도 제기되고 있다. 최근 수년간 연간 영업이익 50조 원 안팎을 거둬 반도체 설비 투자에 쏟아 부었던 것과 달리 올해 투자 재원이 부족한 상황이 된 것이다.

마이크론과 SK하이닉스, 인텔 등 다른 글로벌 반도체 기업들이 잇따라 감산 계획을 발표하고 있는 상황에서 삼성전자는 “인위적 감산은 없다”는 입장을 고수하고 있다. 업계에서는 불황기의 투자로 다음 사이클을 대비하기 위한 전략적 판단으로 보고 있다. 지난해 삼성전자의 시설 투자 금액은 사상 최대인 53조1000억 원으로 이 중 90%인 47조9000억 원이 반도체에 투입됐다.

김재준 삼성전자 메모리사업부 부사장은 지난달 31일 컨퍼런스콜에서 “최근 시황 약세가 당장 실적에 우호적이지는 않지만 미래를 철저히 준비할 좋은 기회라고 생각한다”며 “결론적으로 올해 시설투자는 전년과 유사한 수준이 될 것”이라고 말했다.

삼성전자 관계자는 “현재로선 다운사이클을 맞고 있지만 기존 투자 규모를 유지함으로써 향후 돌아올 미래 수요에 대비하고 기술 리더십을 강화하기 위한 결정”이라고 말했다.

곽도영기자 now@donga.com