[DBR 칼럼]스트레스 나눌줄 알아야 리더도 조직도 성공한다

요즘 기업인들의 표정은 대체로 어둡다. 불황은 계속되는데 원자재 비용은 치솟고 있다. 착한 기업을 만들라는 요구도 거세다. 의사결정은 즉시 내리고, 업무는 앞장서 추진하면서 여러 업무를 동시에 처리해야 한다. “큰 바위를 등에 짊어지고 있는 듯 스트레스에 시달린다”고 하소연 하는 리더가 많다.

직급이 높아질수록 스트레스를 많이 받는다는 통념을 뒷받침하는 연구 결과도 있다. 프린스턴대 제니 올트먼 교수가 9년간 케냐의 수컷 개코원숭이 125마리의 배설물을 수거해 스트레스 호르몬 수치를 측정했더니 우두머리 원숭이의 수치가 가장 높게 나타났다. 경쟁이 치열한 개코원숭이 집단에서 우두머리 원숭이는 자신의 지위를 지키고 여러 암컷을 거느리려 하다 보니 스트레스를 많이 받는다고 한다.

이와 반대되는 연구 결과도 있다. 프랑스의 유명 정신과 전문의인 크리스토프 앙드레는 프랑스의 한 대형 시중은행에서 1급 평사원부터 9급 관리자까지 스트레스를 측정했더니 하위 직급(특히 2급과 3급) 직원들이 스트레스를 더 많이 받는 것으로 나타났다고 밝혔다. 아래 직급일수록 권한은 없는 반면 책임만 주어지고, 상사의 압박에 시달리며 하기 싫은 일을 억지로 해야 하기 때문이라고 한다.

정신과 전문의이자 의료경영 전문가인 최명기 박사는 리더는 ‘의사결정도 스트레스’라고 하지만 실제로는 그렇지 않다고 말한다. 리더는 적어도 자신이 할 일을 자신이 결정할 수 있기 때문이다.

최 박사는 유능한 관리자는 아래 사람들에게 스트레스를 나누면서 자신과 조직의 스트레스를 관리한다고 말한다. 조직의 성과를 높이려면 당근뿐 아니라 채찍도 필요하듯, 리더는 적절한 스트레스를 조직에 가해야 한다는 말이다.

적당한 긴장이 유지되는 조직이 좋은 성과를 창출한다는 경영 이론도 있다. 일본의 대표적 경영학자인 이타미 히로유키는 ‘과대확장’ 전략을 제시했다. 과대확장 전략은 기업이 현재의 능력 범위를 넘는 활동을 의도적으로 추진하는 것으로, 구성원들이 ‘창조적 긴장’ 상태에 빠지게 만드는 효과를 낸다. 창조적 긴장은 경쟁사가 쉽게 모방하기 어려운 무형적인 역량을 신속히 축적하도록 구성원들을 더 많이 노력하게 만들어 기업의 성장을 촉진한다.

‘스트레스는 성공의 부스러기’라는 말도 있다. 적당한 스트레스는 조직의 발전에 도움이 된다. 그 대신 조직 구성원들이 느낄 수 있는 원초적 스트레스인 미래에 대한 불안은 없애야 한다. 건전한 스트레스를 통해 획득한 좋은 성과는 스트레스를 이기는 힘으로 작용하며 조직의 건강성을 유지하는 선순환 구조를 만들 수 있다.

한인재 미래전략연구소 경영교육팀장 epicij@donga.com

비즈니스 리더를 위한 고품격 경영저널 DBR(동아비즈니스리뷰) 101호(2012년 3월 15일자)의 주요 기사를 소개합니다.

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IT혁신 확산방식과 대처법

▼ MIT 슬론 매니지먼트 리뷰

“사람들은 몇몇 아이디어는 쉽게 받아들이고 또 다른 아이디어는 쉽게 받아들이지 않는다. 한 사람이 어떤 아이디어에 감염되면 그 사람은 시간이 좀 흐른 후 그 아이디어를 다른 사람에게 전파할 가능성이 크다. 이런 과정으로 인해 지적인 ‘전염병’이 생겨난다.” 혁신 이론가들은 오래전부터 잠재적 사용자들 사이에서 혁신이 확산되는 현상을 감염을 통해 특정한 질병이 확산되는 현상에 비유했다. 여러 연구 결과를 통해 혁신이 확산되는 모습이 전염병의 확산을 나타내는 곡선과 유사한 S모양을 띤다는 사실도 밝혀졌다. 하지만 최근 연구 결과 혁신이 확산되는 과정은 단순한 질병 확산 모형에 반영된 과정보다 훨씬 복잡하다는 사실이 드러났다. 정보기술(IT) 혁신은 어떤 식으로 확산되는지, 그에 따라 경영자들은 어떻게 대처해야 하는지에 대한 지침을 제시했다.



협상중 분노, 약될까 독될까

▼ 하버드 로스쿨의 Negotiation Newsletter

여러 차례 협상한 파트너와 논의하던 중 상대방이 당신 회사의 정보 보안 능력을 더는 믿지 못하겠다는 발언을 했다고 상상해 보라. 툭 튀어나온 무책임한 발언에 당신은 화가 났다. 이때 당신의 분노는 협상에 도움이 될까 독이 될까. 협상 참가자의 감정은 협상 결정과 반응에 많은 영향을 준다. 분노는 나중에 후회할 만한 말과 행동을 하게 할 수도 있고, 상대방과의 협력을 어렵게 만들 수도 있다. 하지만 분노는 유리한 협상 결과를 얻어 내는 데 효과가 있다. 협상 도중 진심으로 느끼는 분노를 숨길 경우 협상에 해가 될 수 있다는 연구 결과도 있다. 일련의 실험을 통해 행복보다는 분노가 협상에 유리하다는 게 입증되기도 했다. 분노가 언제 협상에 도움이 되는지 분석했다.