[DBR]일상의 통념 비틀면, 전혀 새로운 통찰이…

어느 집의 유리창 한 장이 깨졌다. 집 주인은 ‘유리창 한 장쯤이야’라는 생각에 깨진 유리창을 상당 기간 방치했다. 어느 날부터 이웃들이 깨진 유리창 아래에다 쓰레기를 버리기 시작했다. 집 주인은 ‘내가 유리창을 고쳐봤자 이미 쓰레기 더미가 쌓여 있는데 유리창을 고친 티나 나겠어?’라며 수선에 관심을 보이지 않았다. 사람들은 점점 더 많은 쓰레기를 유리창 부근에 버리기 시작했다. 결국 그 집 전체가 엉망진창으로 변했다.

유명 컨설턴트 마이클 레빈의 책 ‘깨진 유리창의 법칙(Broken Windows Theory)’에 나오는 내용이다. 이 책이 경영·경제 분야의 베스트셀러가 된 이유는 ‘누가 한 번 쓰레기를 버리기 시작하면 남들도 덩달아 쓰레기를 버린다’는 너무도 당연한 현상을 특별한 사고의 대상으로 바라봤기 때문이다. 아무도 의심하지 않는 당연한 사실을 다른 시각에서 바라봤다는 점이 놀라운 통찰의 원동력이다. 이런 시각을 ‘스큐드(skewed)’의 전환으로 부를 수 있다. 한쪽으로 굳어져버린 개념 혹은 현상을 의미하는 ‘스큐드’를 새롭게 바라보면 전혀 새로운 통찰력이 생겨난다. 이 세상에는 한쪽으로만 지나치게 쏠려 있는 현상이 수없이 많기 때문이다.

통찰 분야의 전문가인 신병철 WIT 대표는 오랫동안 한쪽으로 쏠려 있던 스큐드를 발견하고, 이를 바꾸려고 시도할 때 통찰이 일어날 수 있다고 강조한다. DBR(동아비즈니스리뷰) 70호(2010년 12월 1일자)에 실린 스큐드 전환의 비법을 간추린다.

○ 역사 속에서 찾아보는 스큐드 발견의 예

인류의 역사를 돌아보면 스큐드의 발견과 수정을 통해 문명의 진보를 이뤄낸 사례가 수없이 많다. 대표적 예가 지동설이다. 고대 그리스의 철학자 아리스토텔레스가 천동설을 주장한 이후, ‘지구는 평평하고, 태양이 지구를 돈다’는 개념에 반기를 든 사람은 아무도 없었다. 사실이 아님에도 불구하고 이 개념은 무려 1500여 년 가까이 전 세계를 지배했다.

천동설이라는 스큐드에 반기를 든 사람은 코페르니쿠스와 갈릴레오였다. 이들은 사람들이 의심조차 하지 않았던 스큐드를 발견했고, 이에 반대하는 사고를 펼쳐 인류 문명을 한 단계 발전시켰다.

라이트 형제의 비행도 마찬가지다. 그들이 하늘을 날기 위해 노력할 때, 동시대의 프랑스 물리학자들은 ‘사람은 하늘을 날 수 없다’는 사실을 증명하느라 바빴다. 사람이 혼자 하늘을 날 수 없다는 생각은 오랫동안 굳어진 관습, 즉 스큐드였다. 프랑스 물리학자들은 스큐드에 이의를 제기할 생각조차 하지 못했다. 하지만 라이트 형제는 스큐드에 의문을 품고 그 반대쪽을 바라봤기 때문에 비행기를 발명할 수 있었다.

이렇듯 우리 주변에는 인간의 사고를 제한하고 억압하는 스큐드가 항상 존재한다. 그 때문에 이 스큐드를 바꿔야 새로운 변화와 혁신이 가능하다. 그동안 인류가 만든 모든 성과물은 바로 이 스큐드를 발견하고 변화시키는 작업에서 발생했다고 해도 과언이 아니다.

○ 스큐드 수정으로 탄생한 혁신 제품들

스큐드 발견의 중요성은 현대 사회에서도 여전히 유효하다. 많은 혁신 제품들 또한 이를 통해 만들어졌다. 대표적 예가 컴프레션 휴지통, 구멍이 있는 플러그, 머리빗 형태의 명함 등이다.

컴프레션 휴지통. DBR 자료사진

우선 컴프레션 휴지통을 보자. 휴지통이라는 사물에 대한 사람들의 스큐드는 무엇일까? 사람들은 당연히 휴지통의 모양이 원통형이거나 사각형이며 고정된 외형을 띠고 있을 거라고 생각한다. 하지만 미국의 디자인 전문 웹진인 얀코 디자인(Yanko Design)에 소개된 컴프레션 휴지통의 외벽은 주름으로 가득 차 있다. 따라서 사람이 휴지통을 발로 밟으면 쓰레기 부피를 대폭 줄일 수 있다.

컴프레션 휴지통은 달에 최초로 발을 디딘 우주인 닐 암스트롱의 이름을 따 일명 ‘암스트롱 휴지통’으로 불리기도 한다. 우주 탐험의 첫걸음을 암스트롱이 내디뎠듯, 이 주름진 휴지통이 지구 환경 보호를 위한 첫걸음을 내딛도록 한다는 의미를 담고 있다.

구멍이 있는 플러그 또한 매우 독창적이다. 콘센트에 꽂혀 있는 전원 플러그를 빼낼 때 불편함을 느껴본 사람들이 많다. 잘 빠지지 않을 때가 많기 때문이다. 하지만 이를 사소한 불편으로 치부할 뿐 개선하려는 시도는 많지 않았다. 그렇다면 구멍이 있는 플러그는 어떨까? 구멍에 손가락을 걸 수 있다는 점만으로도 불편함을 일거에 해소할 수 있다. 이게 바로 사소하지만 의미 있는 스큐드의 수정이다.

이 제품이 더 흥미로운 이유는 어두운 곳에서도 쉽게 플러그를 발견할 수 있도록 구멍 안쪽에 발광 다이오드(LED)까지 내장했다는 점이다. 이 발광 다이오드는 간접 조명으로도 활용할 수 있다. 우리가 일상에서 별생각 없이 지나치는 스큐드를 발견하고 변화를 준 의미 있는 통찰이다.

구멍있는 플러그(왼쪽)와 헤어숍 명함(오른 쪽). DBR

이탈리아 로마에는 모드헤어(MOD hair)라는 헤어숍이 있다. 모드헤어는 로큰롤(Rock＇n＇Roll) 형태의 머리 모양을 전문적으로 연출하는 가게다. 어떻게 하면 헤어숍의 이미지를 잘 표현할 수 있을까를 고민하던 이 가게의 사장은 헤어숍의 특성을 살려 머리빗과 피아노의 건반을 결합한 형태의 명함을 고안했다.

이 명함은 따로 설명이 필요 없다. 명함을 받아 보기만 해도 헤어숍에서 일하는 사람이 준 명함이라는 사실을 바로 알 수 있다. 이런 명함을 받은 사람이 명함을 건네준 사람을 오랫동안 기억할 거라는 점도 쉽게 예상할 수 있다. 스큐드의 작은 수정을 통해 상대방에게 잊을 수 없는 추억을 선사한 셈이다.

신병철 WIT 대표 bcshin03@naver.com

정리=하정민 기자 dew@donga.com:스큐드:

스큐드(skewed)라는 단어의 사전적 의미는 ‘한쪽으로 쏠려 있는’ ‘비스듬한’ ‘비대칭적인’ 등이다. 경영학에서의 스큐드는 오랫동안 동일한 패턴이 이어지면서 어느 한쪽으로 굳어져버린 개념과 현상을 뜻한다. 고정관념으로 굳어진 스큐드를 다른 시각에서 바라보고, 이를 깨뜨리려고 노력할 때 진정한 혁신이 이뤄진다.

비즈니스 리더를 위한 고품격 경영 저널 DBR(동아비즈니스리뷰) 70호(2010년 12월 1일자)의 주요 기사를 소개합니다.

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‘거북이 조직’을 뛰게 하려면 두가지가 필수

▼ Special Report

많은 기업이 실행력 부족으로 고민하고 있다. 실행력을 높이기 위해 예산과 인력을 투자하지만 제대로 성과를 내지 못하는 기업도 많다. 조직적 차원에서 실행력을 키우려면 실행력 부족의 원인이 무엇인지 철저하게 해부해야 한다. 모든 문제의 원인을 단 한번에, 그것도 한 가지 방법으로 해결하려는 접근은 실효성이 떨어진다. 조직의 실행력을 강화하려면 일부 문제를 해결하는 부분적 변화가 아니라 조직 내의 총체적 변화가 필요하다. 정재삼 이화여대 교육공학과 교수가 수행성과 컨설팅 방법론을 토대로 기업의 실행력 향상 방안을 제시했다. 정 교수는 직원들 간 갈등 때문에 실행력이 떨어졌다고 판단한 한 기업의 사례를 제시했다. 이 기업을 심층 진단해보니 성과를 파악할 시스템 자체가 없었고 관리자의 지식이 부족했으며 작업 환경도 열악한 것으로 나타났다. 문제를 제대로 진단해야 실행력을 높이는 현실적 대안을 마련할 수 있다. 수행성과 컨설팅 방법론을 경영 현장에 응용해 실행력을 높일 구체적인 솔루션을 제시한다.



개처럼 살지 않는 방법? 어린애 같은 솔직함

▼ CEO를 위한 인문고전 강독

안데르센의 유명한 동화 ‘벌거벗은 임금님’은 인문학적 정신을 떠올리게 한다. 임금님이 벌거벗었다는 것을 보고도 어른들은 벌거벗지 않았다고 믿으려 했다. 사기꾼 재봉사가 어리석은 사람이나 불성실한 사람만이 임금님의 옷을 보지 못하고 벌거벗은 몸만을 볼 것이라고 얘기했기 때문이다. 그렇지만 한 아이만은 자신이 보았던 그대로 외쳤다. “임금님은 벌거벗었네.” 이 아이는 인문학적 정신을 상징한다. 진정한 인문학자라면 일체의 허영과 가식 없이 인간과 사회의 진면목을 보여주는 아이와 같은 눈을 가지고 있다. 탁오(卓吾)라는 호로 더 유명한 유학자 이지(李贄)는 솔직한 정신을 강조했다. 그는 “나이 오십 이전의 나는 정말로 한 마리의 개에 불과했다. 앞의 개가 그림자를 보고 짖으면 나도 따라서 짖어댔다”고 반성했다. 그는 스스로 한 마리의 개처럼 살았다고 솔직하게 토로하는 순간, 그 자신으로서의 삶을 살 수 있었다. 철학자 강신주 씨가 솔직하고 당당하게 사는 법을 제시했다.



기강확립에 일벌백계가 정답이 아닐 수도

▼ 전쟁과 경영

1583년 봄 두만강 유역에서 조선인 통역관이 여진족에게 억류되는 사건이 벌어졌다. 경원 부사 김수와 판관 양사의는 병력을 이끌고 통역관이 잡혀 있는 여진족 마을로 갔지만 간신히 목숨만 건져 돌아왔다. 이를 계기로 여진족이 경원성을 습격했다. 김수는 끝까지 항전해 관아와 창고, 무기고를 지켰지만 선조는 크게 흥분해서 김수를 즉결 처형했다. 선조는 당시 파벌화되고 부패한 조직의 질서를 바로잡기 위해서라도 일벌백계가 필요하다고 판단했다. 하지만 만약 선조가 애초부터 파벌을 척결하고 합리적인 시스템을 구축할 수 있었더라면, 조직의 질서를 잡겠다는 목적으로 일벌백계를 활용할 필요가 없었을 것이다. 조직이 정당하고 공정하게 운영되고 구성원에게서 신뢰를 얻고 있다면 일벌백계는 필요 없다. 합리적인 규정에 의거한 처벌만으로도 충분하기 때문이다. 선조는 공정한 시스템 구축에 실패했다. 임용한 경기도 문화재 전문위원이 억울한 죽음을 가져온 일벌백계의 폐해를 정리했다.