20년 만에 방송 출연한 박정숙…‘대장금’ 이후 인생 2막 공개

동아닷컴

‘대장금’ 문정왕후 역으로 사랑받은 배우 박정숙, 국제기구 대표와 인생 2막을 공개했다. 유튜브 채널 ‘조은주의 Q’ 화면

배우 출신 박정숙이 연예계를 떠난 뒤 국제기구와 공공기관을 이끌게 된 특별한 인생 여정을 솔직하게 털어놨다.

최근 유튜브 채널 ‘조은주의 Q’에는 ‘대장금 배우·MC 출신 박정숙이 연예계를 떠나 선택한 길’이라는 제목의 영상이 공개됐다.

2003년 드라마 ‘대장금’에서 문정왕후를 연기하며 큰 사랑을 받았던 박정숙은 백발의 모습으로 등장해 눈길을 끌었다. 그는 “방송 활동은 1992년부터 2003년까지 딱 10년이었다. 마지막 작품이 ‘대장금’이었는데 벌써 20년이 넘었다”며 “이후에는 국제기구 대표와 대학교수, 공공기관 대표로 활동했지만 많은 분들이 아직도 ‘대장금 왕비’로 기억해 주신다”고 웃으며 말했다.

이어 “지난 20년은 미디어보다 공공서비스 영역에서 보낸 시간이 더 길었다”며 “오늘 이렇게 다시 미디어를 통해 인사드리게 되어 반갑다”고 소감을 전했다.

배우에서 국제기구 활동으로 방향을 바꾸게 된 계기에 대해서도 설명했다. 그는 “1993년 대전엑스포 홍보사절로 세계 각국을 다니며 한국을 알리는 일을 시작했다”며 “당시만 해도 해외에서는 한국을 일본이나 중국으로 착각하는 경우가 많아 한복을 입고 ‘대한민국’을 소개하고 다녔다”고 회상했다.

이어 “‘대장금’이 세계적으로 큰 사랑을 받으면서 해외에서도 한국 문화에 대한 관심이 높아졌고, 공부를 위해 미국 컬럼비아대학교에서 공공정책을 전공하게 됐다”고 밝혔다.

유학 생활을 하면서도 ‘대장금’의 영향력은 계속 이어졌다. 그는 “현지 교수들이 함께 식사하자고 하거나 한국을 소개해 달라는 요청을 많이 했다”며 “한류가 단순한 콘텐츠 수출이 아니라 한국을 알리는 공공외교라는 점을 공부하게 됐다”고 말했다.

박정숙은 당시 유엔 사무총장이었던 반기문 전 총장을 계기로 국제무대와 인연을 맺게 됐다고 밝혔다.

그는 “행사마다 초청을 받으며 다양한 국제기구 관계자들을 만났고, 이후 세계백신면역연합(GAVI)의 한국 대표를 맡게 됐다”며 “10년 동안 한국 대표로 활동했고, 이후 스마트시티기구를 거쳐 현재는 서울시여성가족재단 대표이사로 일하고 있다”고 설명했다.

끊임없이 새로운 분야에 도전하는 이유도 솔직하게 털어놨다.

박정숙은 “제 성격상 한 가지 일을 5년 정도 하면 새로운 분야에 도전하고 싶어진다”며 “그래서 방송 10년, 국제기구와 교수 생활 10년을 거쳐 이제는 공공서비스 분야에서 또 다른 10년을 보내고 있다”고 말했다.

이어 “새로운 분야에 들어갈 때마다 ‘왜 저 사람이 이 일을 하느냐’는 시선을 받기도 했다”며 “그럴수록 더 성실하게 일하고 2~3년 안에 성과를 보여야 한다는 부담감도 있었다”고 털어놨다.

그러면서도 “지금 시대는 여러 분야를 융합하는 능력이 중요하다”며 “새로운 도전을 계속할 수 있다는 점이 오히려 제 장점이라고 생각한다”고 덧붙였다.

가정 이야기도 꺼냈다. 박정숙은 2012년 5세 연하의 이재영과 결혼해 아들을 두고 있다.

그는 “42세에 결혼하고 43세에 아이를 낳았다”며 “90년대 방송계에는 결혼하면 은퇴한다는 분위기가 있어 성공할 때까지 결혼을 미뤘다”고 말했다.

이어 “국제기구에서 일하던 남편을 만나 결혼했는데 이후 남편이 정치인이 됐다”며 “정치인의 배우자가 되고 나서는 아무 이유 없이 나를 싫어하는 사람들이 생기는 경험을 처음 했다”고 털어놨다.

박정숙은 “그전에는 열심히 하면 인정받는다고 생각했는데 정치인의 가족이 되고 나서는 그렇지 않다는 걸 알게 됐다”며 “그 경험 덕분에 사람을 이해하는 폭이 넓어졌고, 비로소 철이 들었다는 생각이 든다”고 담담하게 말했다.

#박정숙 #대장금 박정숙 #문정왕후 박정숙 #박정숙 근황 #배우 박정숙 #서울시여성가족재단 대표 #박정숙 국제기구 #GAVI 한국대표 #대장금 중전마마

배정한 기자 hani@donga.com