[책의 향기]한국의 초고속 성장 비결은…

◇대전환/한국공학한림원 지음/312쪽·1만8000원·지식노마드

대한민국은 채 60년이 안 되는 기간 동안 잿더미에서 세계 11위의 경제대국으로 도약했다. 그 바탕을 이룬 핵심은 세계시장에서 경쟁할 수 있는 산업기술이었다. 이 책은 한국 산업기술이 이룬 기적의 비결을 ‘도전과 전환’으로 요약하며 그 성공 요인을 12개 장(章)으로 살핀다. 각 장의 중간제목이 본문의 내용을 일목요연하게 정리하고 있음은 책의 각별한 미덕이다. ‘한국 산업기술은 도입, 체화(體化) 자체기술로 발전했다’ ‘높은 연구투자로 특허강국으로 변모했다’ 등 중간제목만 모아도 전체가 눈앞에 펼쳐지는 듯하다. 한국의 발전 사례를 교범으로 여기는 후발국들에 소개하고 싶은 내용들이다.

오늘의 한국 경제가 참고할 교훈도 곳곳에서 읽힌다. 중소기업과의 협력은 산업계의 문제 해결사 역할을 했고, 임계 규모 이상의 ‘국가미션형’ 사업으로 대담한 도약을 이뤘으며 공공연구소의 개발 결과가 민간 기업으로 이전되었다. 특히 위기 상황에서도 과감한 투자가 계속돼 왔다는 점을 되돌아볼 만하다.

유윤종 문화전문기자 gustav@donga.com