“美국방부, 시리아서 미군 전면 철수 계획 수립 중”

NBC “30-90일 내 시리아 주둔 병력 완전 철수”
현재 2000명 주둔…이슬람국가 퇴치 지원 임무

미 국방부가 제공한 사진에 2023년 11월8일(현지시각) 미군이 시리아 동부에 있는 무기고(가운데)를 공습하고 있다. 미국 NBC는 5일 국방부가 시리아 주둔 미군을 전면 철수하는 계획 수립에 돌입했다고 보도했다. 2025.02.06 다마스쿠스=AP/뉴시스

미국 국방부가 시리아에 주둔 중인 미군을 전면 철수하는 계획을 수립 중이라고 미국 NBC가 5일(현지 시간) 보도했다.

NBC에 따르면 익명의 미 국방부 관계자들은 30일, 60일, 혹은 90일 내 시리아에서 모든 미군을 완전 철수하는 계획을 세우기 시작했다고 전했다.

소식통들은 도널드 트럼프 대통령과 측근들이 최근 시리아 철군에 관심을 표명하면서 계획 착수에 돌입했다고 설명했다.

트럼프 대통령은 최근 한 기자회견에서 “우린 시리아에 관여하지 않을 것”이라며 “시리아 문제는 그들의 것이다. 우리가 모든 문제에 관여할 필요는 없다”며 철군 가능성을 공개적으로 내비쳤다.

마이크 월츠 백악관 국가안보보좌관은 지난달 31일 플로리다 탬파에 있는 미 중부사령부(CENTCOM) 본부에서 미군 고위 지도부와 만났다.

이 자리에서 시리아 철군을 포함한 중동 관련 브리핑을 받았을 것으로 예상된다.

다만 백악관 관계자는 방문 목적이나 브리핑 주제가 시리아 철군 자체는 아니었다며 “월츠 보좌관이 이 지역 전체를 파악하기 위해 CENTCOM을 방문하는 건 좋은 일”이라고 선 그었다.

월츠 보좌관은 지난 4일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 접견했고, 다음주 미국을 찾는 압둘라 2세 요르단 국왕과도 만날 예정이다.

트럼프 대통령은 1기 임기에서도 시리아 철군을 추진했었다. 2019년 말 제임스 매티스 당시 국방장관에게 전면 철군을 명령했지만, 매티스 장관이 반대하자 해임했다.

현재 시리아에 주둔 중인 미군 병력은 2000명가량으로 알려졌다. 지난해 12월 시리아 아사드 독재 정권이 붕괴하자, 당시 바이든 행정부는 1100명을 추가 배치했다. 이슬람국가(IS)가 혼란을 틈타 재건하는 걸 막겠다는 차원이다.

주시리아 미군은 시리아민주군(SDF) 등 현지 군사 집단을 지원하며 IS를 퇴치하는 임무를 맡고 있다.

미군이 철수하면 SDF의 대(對) IS 활동은 약화될 것으로 전망된다. SDF는 IS 전투원 9000명을 포함해 5만여명을 수용 중인데, 미국 지원 없인 시설 유지가 사실상 어렵다.

한편 아사드 정권을 몰락시킨 아메드 알샤라 시리아 임시 대통령은 국가를 민주주의 방향으로 이끌겠다면서도, 이 과정에 4년은 필요하다고 밝혔다.

[서울=뉴시스]