“전남이 농수산 거점 되기 위해선 농협·수협 본사 있어야”

개정안 발의 신정훈 의원 인터뷰

“전남이 농수산 경제 거점이 되기 위해서는 반드시 농협·수협중앙회 본사가 와야 한다.”

최근 농·수협중앙회 소재지를 ‘전남’으로 명시하는 농협·수협법 개정안을 대표 발의한 신정훈 더불어민주당 의원(사진)은 26일 동아일보와의 인터뷰에서 “농·수협 본사 이전은 농업과 수산업의 두 날개가 지역 균형발전의 상징으로 거듭나고 보다 적극적으로 지방 소멸에 대응하기 위한 혁신과제를 모색해 나가는 데 물꼬를 트는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 다음은 일문일답.

―법안 통과 전망은 어떻게 보나.

“이제 개정안을 낸 만큼 법안 통과 전망을 말하는 건 쉽지 않다. 추후 법안소위 등을 통해 구체적 논의를 이어가겠다. 2021년 기준 전체 인구의 50.3%, 청년층의 55%, 취업자의 50.5%가 수도권에 분포하고 있다. 국토의 12.1%에 불과한 수도권에 인구의 절반 이상이 몰려 사는 건 수도권에도 도움이 안 된다. 국가 균형발전은 모두의 공존을 위한 시대적 과제라는 데 많은 의원들이 공감하고 있다.”

―왜 전남으로 와야 하나.

“전남에 농협 본사를 이전한다면 기존에 있던 기관과 전남 경제를 지탱하는 농수산업을 연계시킬 수 있다. 전남의 어업생산량은 전국의 절반 이상인 59%이며 어업인 수는 3만5000명으로 전국 어업인의 38%를 차지한다. 한국 농업의 경쟁력 강화와 부가가치 창출을 위해서 전남으로 이전해야 한다.”

―전남으로 이전하면 어떤 효과를 기대할 수 있나.

“농협중앙회의 경우 본사 근무 인원이 약 2000명에 달한다. 가족 동반 이주 시 인구 유입을 통한 지방 소멸 완화 및 정주여건 개선, 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것이다. 전남은 수산 분야에서 전국 최고의 위상을 자랑하지만 선도기관이 없는 한계가 있다. 수협중앙회 본사가 온다면 대대적인 혁신을 선도할 구심점 역할을 할 수 있다.”

―노조 반대 등 어려움을 어떻게 풀어나갈 것인가.

“농·수협을 지탱하는 뿌리는 농어민이다. 당연히 농·수협이 존재해야 할 이유도 농어민이다. 수도권 일극 체제 극복은 모두의 공존을 위한 과제다. KDB산업은행과 달리 농협 등 이전 문제는 이제야 공론화되는 상황이다. 토론회 등을 통해 지방 이전의 당위성을 알리고 사회적 공감대를 형성해 나가겠다.”


정승호 기자 shjung@donga.com