[사설]盧-朴 회담, ‘새로운 政爭 불씨’ 안돼야

내일 열리는 노무현 대통령과 박근혜 한나라당 대표 간 회담은 연정론(聯政論)에 대해 서로의 입장만 확인하고 헤어지는 ‘평행선 회담’이 될 공산이 커 보인다. 회담에 앞서 양측이 사실상 ‘타협 불가(不可)’의 배수진을 친 상태이기 때문이다.

어제 노 대통령은 청와대 참모들에게 “연정은 포용과 상생(相生) 정치의 최고 수준에 있는 것”이라며 연정론에 대한 집착을 거듭 드러냈다. 여소야대(與小野大)의 한계, 지역구도 해소 등 연정론 명분을 둘러싼 ‘말의 혼란’에 덧칠을 한 느낌이지만 분명한 것은 연정론을 결코 포기하지 않겠다는 노 대통령의 의지다. 박 대표는 어제 의원총회에서 “연정 관련 입장에 변화가 없다”고 선을 그었다. 의원들의 반응도 연정론 제기는 ‘판 흔들기’라는 해석이 주류였다고 한다.

회담이 노 대통령에게는 ‘연정론 세몰이’, 박 대표에게는 ‘대여(對與)공세’를 위한 명분 쌓기의 자리에 그친다면 새로운 정쟁(政爭)의 불씨가 돼 국민의 정치 불신만 심화시킬 뿐이다. 우리는 두 정치지도자가 ‘진정성’을 갖고 오늘의 국가 위기에 대해 책임을 나눠 지는 자세로 머리를 맞대기를 바란다.

우선 노 대통령은 상생의 정치를 위해서라도 연정론을 ‘불멸(不滅)의 도그마’처럼 생각하고 야당을 압박하는 자세를 버려야 한다. 이런 점에서 노 대통령의 후원회장이었던 이기명 국민참여연대 상임고문까지 나서서 “박 대표의 발목을 잡지 말라”는 e메일을 한나라당 의원들에게 보낸 것은 누구에게도 도움이 안 된다고 본다.

박 대표도 연정에 반대만 할 것이 아니라 선거구제 개편 문제까지 포함한 정치개혁 과제에 대안을 제시해야 한다. 한나라당 내의 ‘영남 기득권 지키기’ 행태와 비전 부재(不在)에 대한 국민의 불신과 실망도 매우 크다. 박 대표는 이번 기회에 시급한 국정 현안들에 대한 자신의 입장을 분명히 밝혀야 한다.

내일 회담이 정쟁의 고리를 끊고 민생의 질 향상을 위한 협력을 다짐하는 생산적 만남이 될 때 국민에게 희망의 메시지가 될 수 있을 것이다.