‘5강 희망 릴레이포’ SK의 해답은 역시 홈런이었다

SK 최정이 5일 인천 롯데전에 3번타자로 선발 출전해 1회 솔로홈런을 터트리고 있다. SK는 2년 연속 40홈런 고지를 밟은 최정의 괴력을 앞세워 거함 롯데를 격파하고 5강 싸움을 더 짙은 안개 속으로 끌고 갔다. 사진제공 ｜ SK 와이번스

SK는 올 시즌 KBO리그 대표 홈런군단이다. 5일 인천 롯데전에서도 4개의 아치를 그리며 6-2의 승리를 거두고 5강 경쟁에 불을 지폈다. 5위 넥센과의 격차를 0.5게임차로 줄이며 6위를 유지했다. 가장 강력한 무기인 홈런을 앞세워 파죽의 5연승을 달리던 롯데를 무너트린 것이다.

● 1회 : 최정 2년 연속 40홈런

SK는 이날 경기 전까지 총 209개의 홈런을 기록했다. 2003년 삼성이 작성한 KBO리그 역대 한 시즌 최다 팀 홈런(213개)까지 4개만을 남겨둔 상태였다. 이 기록에 도달하기까지 걸린 시간은 단 3이닝이었다. 1회말 선두타자 노수광이 롯데 선발 송승준의 직구(시속 142㎞)를 공략해 우월 솔로홈런(6호)을 터트리며 포문을 열었다. 1사 후에는 최정이 송승준의 초구 슬라이더(133㎞)를 걷어올려 가운데 펜스를 넘기는 솔로홈런(40호)을 발사했다. 2016 시즌 정확히 40개의 아치를 그렸던 최정이 2년 연속 40홈런 고지를 밟은 순간이다. 이는 삼성 이승엽과 현대 심정수(이상 2002~2003 시즌), 넥센 박병호(현 미네소타·2014~2015 시즌), NC 에릭 테임즈(현 밀워키·2015~2016 시즌)에 이어 역대 5번째 기록이었다.

SK 로맥. 스포츠동아DB

● 2~3회 : 로맥 연타석포, KBO리그 새 역사에 성큼!

2회와 3회에는 로맥이 괴력을 과시했다. 2회 선두타자로 등장해 송승준의 초구 포크볼(131㎞)를 걷어 올려 가운데 담장을 넘기는 솔로홈런으로 연결했고, 4-0으로 앞선 3회 2사 1루에선 송승준의 6구째 직구(143㎞)를 공략해 중월 2점 홈런을 폭발했다. 올 시즌 23~24호 홈런을 자신의 6번째 연타석 아치로 장식했다. 경기 전 SK 트레이 힐만 감독은 “로맥이 타이밍만 잡으면 훨씬 더 좋은 타자가 될 것”이라고 밝혔는데, 이날 때린 2개의 홈런 모두 완벽한 타이밍에서 터졌다. 로맥의 24호 아치로 SK는 2003년 삼성의 KBO리그 역대 한 시즌 최다홈런(213개) 타이에 도달했다. 아직 15게임이 남아있다는 점을 고려하면, 신기록 달성은 시간문제다.

SK 켈리. 스포츠동아DB

● 에이스 켈리, 홈런쇼에 춤췄다

타자들의 홈런쇼에 SK 선발 메릴 켈리도 춤을 췄다. 이날 7이닝 동안 113구를 던지며 5안타 1볼넷 8삼진 1실점(비자책점)의 완벽에 가까운 투구로 14승(6패)째를 따냈다. 최고구속 154㎞의 직구(37개)와 컷패스트볼(커터·26개), 체인지업(20개), 투심패스트볼(투심), 커브(이상 15개)의 황금분할이 이상적이었다. 여기에 타자들의 홈런쇼를 더하니 이보다 완벽한 조화는 없었다. SK가 앞으로 나아가야 할 방향을 명확하게 보여준 한판이라는 점도 의미가 컸다.

인천 ｜ 강산 기자 posterboy@donga.com