월드베이스볼클래식(WBC) 같은 대회는 코칭스태프의 게임 운영 능력, 상대 전력 분석의 효율성, 투수교체 타이밍, 선수들의 재치 있는 상황판단과 응용력 등에서 승부가 갈리는데 우리가 모든 면에서 멕시코를 압도했다.
2회초 선제점을 내준 뒤 이범호의 홈런에 의해 추격점이 나온 것이나 4회 김태균이 상대 집중 견제 속에서도 역전 홈런을 쳐주는 등 게임 흐름도 좋았다.
김태균은 좁은 스트라이드 폭이 갖는 장점을 십분 활용, 어떤 투수와도 승부해 이겨낼 수 있는 무서운 타자임을 이번 대회를 통해 확실히 보여주고 있다.
○절체절명의 5회 1사 만루 위기
3-2로 앞선 5회초, 한국은 1사 1·2루에서 이범호의 실책으로 만루 위기에 몰렸다.
가장 큰 고비였지만 이번 대회 한국 투수 중 가장 위력적인 볼을 뿌리고 있는 정현욱은 5번 스콧 헤어스턴을 삼진으로, 6번 호르헤 바스케스를 내야땅볼로 유도하며 위기에서 벗어났다.
만약 이 위기에서 실점을 했다면 게임 양상은 전혀 다른 쪽으로 흐를 수 있었다. 가장 중요한 승부처였다.
○영리한 야구를 한 한국
멕시코전에서 가장 돋보인 것은 한국 선수단이 영리한 야구를 했다는 점이다.
6회 이범호의 페이크 번트 앤드 슬러시 성공이나, 전 타석에서 홈런을 쳤던 고영민이 7회 선두 타자로 나와 기습 번트로 상대 의표를 찌른 것 등이 대표적이다.
보완해야 할 점은 멕시코전 주심의 경우, 스트라이크존이 상당히 좁은 편이었는데 초반에 우리 선수들이 빠르게 적응하지 못한 점과 일부 두세명 타자의 경우 상황에 맞지 않는 스윙을 한 점 등이다.
점수차가 벌어졌을 때는 괜찮지만 박빙 승부의 경우엔 그런 작은 차이가 승부에 큰 영향을 미칠 수 있음을 잊지 말아야 한다.
스포츠동아 해설위원