“한국 여행 가지말자” 엄격한 입국 심사에 화난 태국

한국 관광 불매운동 벌어져

태국에서 한국 관광 불매운동을 벌인다는 보도가 나온 가운데, 동남아시아에서 한국을 가장 많이 방문하는 국가인 태국의 관광객들이 줄어들고 있다. 한국 정부가 불법체류자 문제로 입국 심사를 깐깐하게 하면서 일부 입국 거절 사례가 나온 데 반발해서다.

지난달 27일 현지 매체인 네이션은 ‘사랑에서 증오로? 태국인들이 한국에 등돌린 이유’라는 제목의 기사를 냈다. 해당 기사에는 ‘한국 여행 금지’라는 해시태그(#)가 3만2000개로 태국 엑스(X·옛 트위터) 트렌드 1위에 올랐다.

네이션은 일부 태국인이 한국에서 일하기 위해 불법 입국하면서 문제가 악화했다며 합법적으로 한국에 가려는 태국 관광객들이 대신 대가를 치르고 있다고 꼬집었다.

문제가 확산되자 세타 타위신 태국 총리도 이번 논란을 살펴보겠다며 불편한 기색을 드러냈다.

사전 전자여행허가(K-ETA)를 신청했다가 승인받지 못하거나 도착 후 입국심사에서 통과하지 못하고 다시 돌아가야 하는 사례가 늘어나자 다른 곳을 찾는 분위기다.

실제 최근 태국의 사회관계망서비스(SNS)에 한국 입국을 거부당했다는 사연이 자주 전해졌다.

한 태국인은 “수입에 비해 돈을 너무 많이 갖고 있다는 이유로 입국이 거부됐다”며 “이번 여행을 위해 5년을 모았다”고 토로했다. 또 다른 태국인은 “출입국관리소에서 한국에 네번이나 관광을 왔는데 아직도 부족하냐는 질문을 받았다”며 황당하다고 했다.

태국은 K팝, K드라마의 폭발적 인기로 한국에 대한 관심이 높은 동남아시아의 한류 중심지다. 그러나 이번 일로 태국인들의 한국 여행 열기가 식을 수 있다는 우려도 나오는 상황이다.

[서울=뉴시스]