한국 마약 탐지견 동남아서 활동…태국에 2마리 기증

한국의 마약 탐지견이 동남아시아서 활약한다. 관세청은 27일 서울 신라호텔에서 윤태식 관세청장과 태국 관세총국 퐁텝 부아삽 부총국장이 참석한 가운데 마약 탐지견 기증식을 갖고 탐지견 2마리를 태국에 기증키로 했다고 밝혔다.

이번에 기증되는 마약 탐지견은 2021년 12월생, 래브라도 리트리버종 ‘조크(수컷)’와 ‘제이크(수컷)’로 우리나라에서 자체 번식한 견이다.

관세청의 마약 탐지견이 해외 관세당국에 기증되는 것은 이번이 처음이다. 관세청 관계자는 “지난 1987년 미국으로부터 탐지견 6마리를 기증받아 탐지견을 운영하기 시작했던 우리나라가 이제는 공여국으로 전환됐다”고 강조했다.

관세청은 인천과 평택, 김해 등 전국의 주요 관항만에서 모두 38마리의 마약 탐지견을 운영하고 있다. 또 탐지견 훈련센터에 54마리의 예비견, 은퇴견 등을 관리 중이며 지난 2021년 세계관세기구(WCO) 아시아·태평양 지역 탐지견 훈련기구(RDTC)로 지정돼 아태지역 내 관세당국의 탐지견 훈련을 맡고 있다.

지난해 5월부터 8월까지 4개월 간 마약밀수 합동단속 작전을 펼치는 등 우리나라와 마약단속 관련 양자공조를 지속 강화해 나가고 있는 태국은 지난 2월 서울서 열린 한-태 관세청장회의에서 마약 탐지견 기증에 대해 처음 논의했다.

당시 태국 측은 마약범죄 단속을 강화키 위한 ‘마약 탐지견 센터’ 설립 계획을 설명하며 우리 측에 마약 탐지견센터 설립 및 운영 노하우 전수, 마약 탐지견 무상 기증, 핸들러 교육 등을 요청했었다.

조크와 제이크는 현재 관세청 탐지견 훈련센터(인천 영종도)에서 태국 측 탐지조사요원(핸들러) 2명과 팀을 이뤄 양성훈련을 받고 있으며 양성훈련이 종료되는 오는 7월 초 태국 관세당국에 인도될 예정이다.

태국으로 인도된 이후에도 우리 측 훈련 교관이 태국 현지를 방문해 여행자·우편·특송화물 통관 현장 등에서 현지 적응훈련을 지원할 예정이며 조크와 제이크가 쾌적한 환경에서 건강하게 생활할 수 있도록 현지 견사 시설, 근무환경 등에 대해서도 사후 점검을 실시할 계획이다.

윤태식 관세청장은 “이번 마약탐지견 무상기증은 마약단속 국제공조의 최대 협력국인 태국과 마약단속 분야에서의 협력 수준을 한층 강화하는 계기가 될 것”이라며 “양국의 실시간 마약밀수 정보교환, 인적교류 등 성공적인 마약밀수단속 국제공조 사례를 바탕으로 다른 나라 및 다자간국제공조도 더 활성화해 나가겠다”고 밝혔다.

퐁텝 부아삽 태국 부총국장은 “대한민국 관세청에 깊이 감사드리며, 앞으로 양국이 아태지역 마약단속 국제공조와 관련해서 많은 역할을 함께 해 나가길 기대한다”고 밝혔다.

[대전=뉴시스]