21일 충북도소방본부에 따르면 이날 오후 2시 57분경 청주시 상당구 문의면 문의대교 인근 대청호에서 헬기가 추락했다. 이 사고로 기장 이모 씨(64)와 부기장 이모 씨(53) 등 2명이 물에 빠졌다. 사고 헬기는 인근 품곡리의 한 저온창고에서 난 화재를 진화하기 위해 대청호에서 물을 담던 중이었다.
기장 이 씨는 사고 직후 스스로 헬기에서 탈출해 경찰 행정선에 의해 구조됐다. 대전의 한 병원으로 옮겨진 기장은 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
하지만 부기장 이 씨는 사고 접수 40여 분 만에 수심 10여 m 아래에 잠긴 헬기 동체 안에서 119특수구조단에 의해 심정지 상태로 발견됐다. 현장에서 심폐소생술을 하며 청주의 한 병원으로 옮겨졌지만 치료 중 숨졌다.
충북도소방본부 관계자는 “서원구 현도면의 한 야산에서 발생한 산불을 진화한 뒤 복귀하던 중 저온창고 화재 지원 요청에 따라 대청호에서 담수를 하다가 사고를 당했다”고 말했다.
추락한 헬기는 충북도가 민간 항공운송업체인 헬리코리아에서 빌려 사용 중인 ‘S-76C플러스’(미국 시코르스키사 제작) 기종이다. 기장과 부기장은 이 업체 소속 민간인이다. 경찰과 소방당국은 물속에 잠긴 헬기를 인양한 뒤 정확한 사고 원인을 파악할 계획이다.
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