유은혜 “中 유학생 절반, 서울에 집중…적극적인 대처 필요”

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관/뉴스1 © News1

유은혜 부총리겸 교육부장관이 커지는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 우려와 관련해 “중국 유학생 절반 이상이 집중돼 있어 서울 지역에 가장 큰 관심과 적극적인 대처가 필요하다”고 강조했다.

서울시와 교육부는 21일 오전 10시30분 시청 기획상황실에서 주요 대학, 자치구와 ‘코로나19 관련 중국입국 유학생 보호·지원을 위한 교육부-서울시 대책회의’를 개최했다.

유 부총리는 이 자리에서 “서울시, 자치구와 함께 대학과 공조하고 부족한 임시 주거공간을 확보하는데 최선을 다할 계획”이라고 말했다. 현재 대학가는 중국 등에서 입국한 뒤 2주간의 등교중지를 위한 자율격리 공간 부족을 호소하고 있다.

그러면서 “다음주는 중국인 유학생 수가 많은 한 주가 될 것으로 예상한다”며 “서울에는 (중국) 유학생 절반 이상이 집중돼 있어 가장 큰 관심과 적극적인 대처가 필요하다”고 강조했다.

지난해 4월 기준으로 국내 대학에서 유학하는 중국인 학생은 총 7만1067명이다. 이 가운데 서울 지역에는 3만8330명(53.9%)가 있다. 중국 유학생 절반이 서울 지역 대학에서 공부한다.

유 부총리는 “유학생 입장에서는 학교시설을 이용하지 못하는 기간 동안 불편을 호소할 수 있다”면서도 “학생들이 국민의 안전을 지키기 위한 조치라는 점을 이해할 수 있도록 지역과 대학에서 노력해달라”고 당부했다.

이어 “어려운 시기지만 지혜와 힘을 모으면 반드시 극복할 수 있다”며 “비상 상황 속에서도 최선 다해주길 당부드린다. 교육부도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 이날 회의에는 유 부총리를 비롯해 박원순 서울시장, 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관, 중국 유학생 1000명 이상 주요대학 총장 9명(건국대·경희대·고려대·동국대·성균관대·이화여대·중앙대·한양대·홍익대)이 참석했다.

학생 밀집지역 구청장 9명(중구·종로구·성동구·광진구·동대문구·성북구·서대문구·마포구·동작구)도 자리했다.

(서울=뉴스1)