“고양이 밥 주지 마!”…늘어나는 길고양이, 공생의 길은?

사진=온라인 커뮤니티 보배드림

지난 27일 자동차 전문 온라인 커뮤니티 보배드림에는 ‘아파트에 고양이 밥 주지 말라고 공고문을 붙여봤다’라는 제목의 글이 게재됐다.

게재된 글에는 “고양이 먹이와 물주지 마세요”라는 제목의 아파트 공고문이 첨부돼 있었다.

공개된 공고문에는 “아파트 단지 내에 고양이들의 개체 수가 많이 늘어남에 따라 저층세대에는 고양이 울음소리로 인하여 많을 피해를 보고 있다”며 “주민들이 놀라거나 혐오스럽다는 민원이 빈번히 발생하고 있으니 고양이 밥을 주거나 물을 주는 일이 없도록 하시기 바란다”라는 내용이 담겨있었다.

또한 이 공고문에는 “참 이기적이다” “고양이와 공존할 방법은?” “TNR(중성화 수술)을 통한 개체수 감소와 같은 근본적 해결은 어디로?” “사람이 버린 고양이를 책임질 배려와 여력조차 없단 말인가” 등 공고문 내용을 비판하는 글귀들도 적혀있었다. TNR이란 Trap(포획) Neuter(중성화) Return(돌려보내다)의 약자로 길고양이 중성화 정책을 의미한다.

소식을 접한 누리꾼들 사이에서도 갑론을박이 이어졌다.

ㅃ****는 “키우지도 못할 거면서 계속 밥 주고 주민들 민원 만들어내는 사람들. 밥 주기 시작하면 개체수 미친 듯이 늘어나고 영역 싸움한다고 지들끼리 소리 지르고 난리도 아니다”라고 말했다. ㅈ****도 고양이한테 먹이 주는 게 잘못은 아니지만 먹이를 줌으로 인해 낮은 층에 피해를 입으니 주지 말라는 거다“라며 공고문의 내용을 옹호했다.

반면 ㅎ****은 “이건 아닌 것 같다. 법으로 금지 대상이 아니므로 동물들 밥 주는 거에 대해 뭐라 하는 것은 아니라고 본다”라고 말했고 ㅂ****은 “고양이들도 뭘 먹어야 살 것 아니냐. 갈수록 사람들 메말라가는 듯”이라며 길고양이 보호를 주장했다.

한편, 농림축산검역본부는 전국 길고양이 수를 약 21만3000 마리(2015년 기준)로 추정하고 있다.

이에 농림축산식품부는 지난해 12월 ‘반려동물 보호 및 관련산업 육성대책’을 내놓으며 길고양이 대책마련에 나섰다. 농식품부는 길고양이 군집별 중성화 실시와 급식소 확대 등 다양한 모델을 마련해 지방자치단체, 동물보호단체 등과 공유하며 길고양이 문제를 해결하기 위해 노력 중이다.

그러나 일각에서는 길고양이 중성화 시술비용이 만만치 않고 급식소 확대는 길고양이의 수적 증가를 불러 올 수 있으며 질병에도 무방비인 상태가 지속된다고 지적하고 있다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com