[광주/전남]긴급복지지원 신청 8일새 535건

‘서울 세 모녀 자살’ 이후 급증

4일 오후 4시 60대 여성 A 씨가 이불을 뒤집어쓰고 광주 광산구 한 아파트 옥상 모퉁이에 서 있었다. 그녀는 극단적인 선택을 하려다 포기하고 눈물을 흘리며 주저앉았다.

A 씨는 기초생활수급자였지만 자녀가 소득이 있어 혜택이 중단됐다. 최근에는 질병 치료기구를 살 돈이 없어 힘들어했고 아파트 관리비는 돈을 빌려 내야만 했다. A 씨는 버스정류장에서 본 긴급복지지원제도 안내문을 떠올리고 광산구 희망복지지원단에 전화를 걸었다. 사회복지사 이모 씨(34·여)는 “어떻게든 문제를 해결할 방법을 찾아보자”며 A 씨를 진정시켰다. 긴급복지지원제도는 갑자기 생계 유지가 힘들어졌을 때 생계비, 의료비, 주거비, 교육비, 장례비 등을 도와주는 것. 이 씨는 A 씨에게 쌀, 반찬, 생계비 40만 원, 난방비 8만8000원을 우선 지원했다.

광주 북구에 사는 30대 B 씨는 3개월째 월급을 받지 못한 상황에서 두 자녀가 독감 증세로 입원을 했다. 병원비 80여만 원이 나왔지만 낼 돈이 없었다. 그러나 병원 측의 안내로 긴급복지지원을 구청에 신청해 도움을 받을 수 있었다.

지난달 발생한 서울 송파구 세 모녀 자살사건 이후 각 자치단체가 복지 사각지대 가정을 적극적으로 찾아내고 있다. 광주시와 5개 자치구는 이달 말까지 경제적 어려움을 겪는 위기가정을 지원하기 위해 특별조사를 하고 있다. 구청마다 해당 부서는 관련 문의나 신청이 몰려 북새통을 이루고 있다. 4∼12일 광주에서 접수된 긴급복지지원은 동구 74건, 서구 155건, 남구 60건, 북구 126건, 광산구 120건 등 535건이나 됐다.

사회복지사들은 세 모녀 자살사건 이후 비슷하게 자살을 따라 하려는 베르테르 효과가 나타나고 있어 우려스럽다는 반응을 보였다. 사회복지사 김모 씨는 “차상위 계층은 물론이고 중산층도 갑자기 위기상황에 놓일 수 있다”며 “위기가정들 스스로 긴급복지지원제도를 적극 활용하고 이웃들이 복지 사각지대 가정을 찾아내 도움을 주는 사회적 관심이 필요하다”고 말했다.

이형주 기자 peneye09@donga.com